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硅谷创业教父Graham:创业千万不要相信直觉

  本文根据硅谷孵化器Y Combinator 掌门人Sam Altman在YC出品的创业课编译而成。YC创始人、硅谷传奇人物Paul Graham将告诉你创业中的那些反直觉的事儿,使你在创业中少走弯路。

  他是YC公司的创办人,成功孵化了200多家创业公司,改写了创业家和硅谷投资者之间的旧秩序,塑造了创建技术公司的新范式。《福布斯》杂志评论他为“一个在美国互联网界如日中天的教父级人物”。他是著名的创业教父,他是当之无愧的“撼动硅谷的人”!

  以下为他的主要观点:

  创业的思维经常与直觉相悖。创业中千万不要一直相信自己的直觉,今天我要讲其中最重要的几条,大家要牢记这些和直觉相悖的原则,以免直觉思维让你背道而驰。​

  第一条:创业思维有点怪,如果你遵循直觉,就会背道而驰。​

  只要记住这一条,在你要犯错误前,你就可以悬崖勒马。我们YC公司告诫创业者他们可能会犯的错误,创业者却充耳不闻。一年后,他们回来说,“我当初听进去你们的劝诫就好了”。失败已成定局,无力回天了。为什么创业者听不进去合伙人的建议呢?就是因为创业思维是反直觉的啊!创业思维和直觉相悖,创业思维看起来是错的,他们理所当然听不进去,大家都不想听天方夜谭似的建议。如果创业者的直觉是对的话,还需要我们YC这些人吗?这就是为什么滑雪教练很多,却没怎么听说过跑步教练,就是因为滑雪是反直觉的。不过,你可以相信自己对人的直觉,你们可能还没有很多创业经历,日常生活中你和别人的互动,与商业中与人的互动是一样的。实际上,创业者经常犯的大错之一就是不足够相信自己对人的直觉。其实商业中选人和选朋友是共通的,此时要相信自己的直觉,与自己喜欢和尊重的人共事,最好和知根知底的人共事。​

  第二条:成功创业需要的并不是创业知识专家。​

  创业成功需要的不是创业知识,而是对客户的熟知。扎克伯格之所以能成功创办Facebook,不是因为他是创业方面的专家。刚开始创业时,他只是个小白。他后来还是成功了,因为他对客户很了解。你们中大部分人可能不知道天使投资是怎么运行的,不要难以为情,因为扎克伯格可能也不知道天使投资是怎么运行的。当Ron Conway给他巨额注资,即使他有留意过,现在可能也忘光光了。​

  ​第三条:找诀窍在创业中是行不通的。​

  仔细研究创业机制的细节是没必要的,甚至有可能是不利的。年轻创业者犯的另一个典型错误是:创业过程如同走过场。他们提出了似乎可行的创意,以不错的估值筹到了资金,租了间不错的办公室,集合了一群朋友,然后才逐渐意识到他们其实一团糟。因为他们只是幻想创业的光明前景,忽视了最重要的一样东西,就是创造人们喜欢的产品。这种事太常见了,后来我想明白了为什么会这样。年轻创业者是被教成这样的,他们接受的训练就是以此为目标的。想一下,怎么样才能被大学录取呢?即使大学课上很多东西也都是形式主义。比如评判学生表现的机制,必然会造成学生们迎合老师,以至于评判的标准很大程度上就是一种“虚假”。我也投机取巧过,我考高分的秘诀就是——我发现很多课程中,可能只有20到30个知识点可以形成考点。所以,我并不是把老师讲的内容记得滚瓜烂熟,而是猜题,提前想好答案。我一看试卷就知道我猜对了多少道,能考多少分。可想而知,从小就这么训练,于是年轻创业者在创业时首先想到的就是找出其中技巧:创业的“窍门”是什么?需要怎么做?​

  小把戏在创业中是行不通的,耍手段有时能应付投资者,如果你巧舌如簧,你可以在一两轮融资中忽悠到投资者。但是这么做对你没什么好处,因为创业早已注定是失败,你所做的就是浪费时间,做无用功。顾客关心的是你的产品能不能满足他们的需求。顾客就像鲨鱼,鲨鱼简单得没法欺骗。有肉就是有肉,没肉就是没肉,没法骗它。不要再找什么窍门了,创业的确也有些技巧,但是这些技巧远没有解决实际问题重要。一个人对融资一无所知,但是却有令用户喜爱的产品,比起那些熟谙各种创业书中的秘诀,却产品平平没法吸引很多用户的人,更容易募到资金。在创业中“窍门”行不通,让人有些沮丧。因为,你们研习了20来年的功夫,现在用不上了。​

  第四点:创业比想象中还要艰辛。

  创业会以你难以想象的程度占据你的生活。如果创业成功,很长一段时间你都得耗在该事业上,少则几年,可能十年,甚至可能工作一辈子。创业和生孩子有相似之处,一旦按下“开始键”,你的生活彻底变了。你可能羡慕Larry Page(谷歌创始人)的生活,但他的生活是这样的:他从25岁开始就全力奔跑,他来不及停下来喘口气,每天都有一些麻烦事困扰着谷歌帝国,只有“国王”出马才能解决。Larry Page作为“国王”不得不出马,即使他才度假一周,麻烦事都能堆成山。他不得不毫无怨言地处理这些麻烦事。原因一是,作为公司的老大,他决不能显示出恐惧与软弱。原因二是,亿万富翁如果抱怨自己生活艰难的话,人们不会有一丁点的同情,甚至觉得他矫情。这是事业成功的一个副作用:成为一名成功的创业者要经历很多苦难,而且无处倾诉,只能吞在肚里。​

  ​很多人觉得在大学期间就得开始创业。这些人疯了吗?在某个人生阶段,创业是件好事,20岁却不是创业的黄金时代。有些事只能在20多岁的时候做,之前或之后都不行,投入到一个有趣的项目中,不计回报,或是不限期地穷游,这些事情“形”虽不同,但是“神”似,对于没有野心的人来说,做这些事情是失败的象征;对于有野心的人来说,却是很有价值的探索。如果你20岁就开始创业,并且成功了,你就无法体会到我所说的事情的乐趣了。​

  第五条:创业无法预测​

  最困难最重要的部分是:预测创业者会有多坚强,有多野心勃勃。在这一点上,没人比我更有发言权,我可以明确地告诉你专家能预测对多少:不多。有些创始人觉得他们能大获成功;有些创始人信心满满觉得他们能在YC公司竞赛中取胜,就像他们在考试中总能拿高分;有些创始人希望犯点小错也能蒙混过关,没人发现。不过,创始人的这些态度和成功与否没有太大关系。在这点上和军队有点像,高调的军人不一定比低调的军人更强大。如果你对创业心存恐惧,最好不要创业,除非你是那种一定要战胜自己的恐惧的人;反之,如果你不确定自己是否适合创业,只有试一下才知道的话,那就先别创业。​

  第六点:获得创业创意的方法就是不要刻意去想创业创意。​

 

  长话短说,如果你费了老大劲想出了一个创意,这个创意既不怎么好,却又似乎可行。如果用这个创意来创业的话,你们都会被坑的。浪费了大把的时间,最终发现效果不好。提出好创意的方法是:退一步海阔天空。不要绞尽脑汁地想创意,让创意无意间映入眼帘,如此不经意以至于当创意出现时,你甚至不能马上意识到。这绝不是扯淡,Yahoo, Google, Facebook, Apple这些大公司的创意都是这么来的,这些公司最初都没想到能成为公司,只是小项目而已。最好的创意都是由小项目发展而来的,因为它们难入主流,大家很自然地想,这绝不会是个创业好点子。

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