专栏观察

肩负百度“全村的希望”,文心一言能成为那个拐点吗?

时代风潮的来临,似乎总是爆炸式的。而ChatGPT的出现,就是在掀起一场全球爆火的浪潮。

根据此前瑞银发布的研究报告显示,仅仅发布两个月,ChatGPT月活跃用户已达1亿,这是历史上增长速度最快的应用。要知道达成1亿用户的时间,Instagram用了2.5年,TikTok用了9个月。

新生但又强大的ChatGPT正在快速渗透各个行业,并改变着原有的运行逻辑。更重要的是,ChatGPT的成功引来了全球科技大厂的强烈追捧和持续加注。似乎赶不上这股热潮,就要被时代的车轮碾过。其中,在人工智能领域持续耕耘的百度于国内率先发力,并于日前正式推出了基于百度新一代大语言模型的生成式AI产品——文心一言。

对文心一言押下重注的百度看起来信心满满,势要做出一番显赫成绩。但吊诡的是,文心一言在发布会现场并没有实机演示,且发布后百度股价的波动也很大。

种种迹象似乎都在表明,一切并没有百度预期的那样顺利。而结合百度过往追随热潮的足迹和表现来看,文心一言能否成为自身的发展拐点,还不得而知。

神仙打架!百度下场亲自上阵

“文心一言”的发布,给大热的自然语言处理工具领域再添了一把猛火。

事实上,就在文心一言发布的前一天,因为ChatGPT爆火的OpenAI再次发布新模型——GPT-4。与此前的版本相比,GPT-4具备强大的识图能力,文字输入限制也提升至2.5万字;GPT-4的回答准确性也显著提升,还能够生成歌词、创意文本从而实现风格变化。同时,GPT-4在各类专业测试及学术基准上也表现优良。很多业内人士都在感叹:“见证历史了。”

而在当地时间3月16日,微软举办Microsoft 365 Copilot发布会,正式把OpenAI的 GPT-4模型装进Office套件,推出全新的AI功能Copilot。该技术主要运用于工作场景,被嵌入能够帮助用户生成文档、电子邮件以及幻灯片等。

此外,在GPT-4发布会前几个小时,谷歌也宣布推出一系列生成式AI功能,用于其各种办公软件中,包括谷歌Gmail、Docs、Sheets和Slides。我们不难发现,众多知名高科技企业在这个领域已经杀红了眼,谁都不会退缩,可谓真正的“神仙打架”。

也正是在这样的大背景下,百度的文心一言正式发布,与众多强大对手站在了同一个“角斗场”中。而百度此次是下场亲自上阵,尝试赶上这一风口。相比于竞争对手,文心一言纸面上的竞争优势如果进行盘点的话,会发现集中在两点:一是在国内能够轻松使用;二是对中文的支持更好。

但不得不说的是,这也意味着文心一言的优势只是来自于特殊的大环境下。其真正的实力,是否能和顶尖对手过招呢?现在还很难说清楚。因为被寄予厚望的发布会并没有产品现场演示,而是采用“Demo演示”的形式,用提前准备好的问题和答案做展示,瞬间引发众多吐槽。

也就是说,最关键的产品测试部分只是录好的视频,百度还是真怕“翻车”。这样没有底气和自信的做法,显然让文心一言很难服众。我们勉强可以理解百度这样的做法,毕竟谷歌在今年2月初紧急发布自家的人工智能聊天机器人Bard时,就在演示中“翻车”,导致市值蒸发1000多亿美元。但无论如何,吸取“前车之鉴”的百度,还是没能上演人们预期中的“大戏”去证明自己的实力。

当然,按照百度官方和李彦宏的说法,文心一言的能力还是值得期待的。据李彦宏介绍,百度在过去十几年间一直在AI研发上持续投入,文心大模型的第一个版本在2019年就发布了,此后每一年都要发布一个新的版本。而文心一言大模型的训练数据包括万亿级网页数据、数十亿的搜索数据和图片数据、百亿级的语音日均调用数据,以及5500亿事实的知识图谱等。

从现场展示来看,文心一言某种程度上具有了对人类意图的理解能力,回答的准确性、逻辑性、流畅性都逐渐接近人类水平。但李彦宏也直言,这类大语言模型还远未到发展完善的阶段,进步空间很大,未来这段时间它一定会飞速发展,日新月异。

至于为何在这个时间节点上发布文心一言,李彦宏也不讳言地表示,发布是因为有市场需求——百度的各个产品线都在等待这样的技术,客户也在等待,因而需要尽早推出。但关于百度是否已经真正准备好,李彦宏坦承,“从我自己在内测过程中体验到的文心一言的能力来说,当前确实不能叫作‘完美’”。

或许百度也知道文心一言还不够完善,所以没有做实机演,但在形势的倒逼下只能发布。而且在发布后,文心一言并没有完全放开,只是参与了邀请测试方案,首批用户需要通过邀请测试码去进行体验。

不过,百度似乎已经迫不及待地要加大挖掘文心一言的价值。就在3月20日,百度官方宣布将在3月27日举行“百度智能云新品发布会”,文心一言云服务即将上线。百度真的准备好了吗?

肩负“全村希望”,还需看后续发展

资本市场的表现,可能更能说明对文心一言的态度。

在发布当天,百度盘中股价跌幅一度超过10%,截至3月16日收盘,百度股价报125.1港元,跌6.36%。随后几天,百度的股价开始出现攀升。不过,从剧烈的股价波动能够看出,资本市场的矛盾心理。

刚开始是对发布会失望情绪的体现,毕竟文心一言与市场的预期有着一定差距。但后面又认为百度的未来还是可期,股价又回暖了不少。而对于百度来说,此次是在自然语言处理工具领域押下了重注,颇有“不成功便成仁”的气势。

这也不怪百度,毕竟近年来百度自身的业务和商业模式等发展并不尽人意。比如近年来,百度在无人驾驶领域不断发力,投入诸多资金、时间和精力。甚至在很长一段时间内,百度的无人驾驶方案都处于全球较为领先的位置。但近段时间以来,百度的无人驾驶似乎有沉寂的迹象,很少再有重磅级的新闻出现,也没有里程碑式的事件让人眼前一亮。

而从全球无人驾驶领域看,从技术发展到资金引流,甚至是商业模式布局,都面对着不少挑战。Waymo和Nuro均在2022年经历了不同程度地裁员,福特和大众支持的Argo AI项目甚至直接被关闭。

百度自然还在坚持,并宣布2023年将持续扩大业务规模,计划在全国范围内陆续增加投放200台全无人驾驶运营车辆,着力打造全球最大无人驾驶运营服务区。但从长远来看,无人驾驶何时真正落地还不清楚,也很难在短时间内为百度带来真正的收益。

发力“ALL in AI”的百度,在人工智能领域自然有很多建树。比如,百度已经形成了以AI为核心,以智能云、智能驾驶、AI服务平台飞桨、百度大脑、智能音箱小度、元宇宙希壤、数字人希加加、度晓晓的全景生态。但究竟能否迸发出多大的能量,还值得商榷。按照李彦宏的说法,是计划将多项主流业务与文心一言整合。只有真正整合成功,才能看到切实的利益。

可以说,文心一言肩负着百度“全村的希望”。但如果结合过往百度面临重要时间节点、事件的表现去看的话,文心一言能否成为拐点还不得而知。毕竟百度在“让人失望”这件事儿上,从不让人失望。

从过往看,百度其实总能抓准风口,但却又一败再败。最让人印象深刻的是,2013年百度出资19亿美元收购91无线已发行的全部股本,这笔收购被看作是百度在试图努力追上移动互联网的步伐。但结果却证明,收购91无线是失败之举。

2014年,百度下场做外卖业务,也是站在了风口上。但因为一连串的决策失误,再加上被饿了么和美团左右夹攻而一蹶不振。最后,百度外卖被饿了么并购。

近两年,在元宇宙这个竞争激烈的新兴赛道上,百度也是快速抢热点、动作频频,推出不少解决方案。但当前市场对元宇宙的态度与两年前相比,已有所转变,甚至元宇宙的发展陷入了泥潭,有“过度炒作”的嫌疑。面对回归理性的元宇宙市场,百度的努力似乎是重拳打在了棉花上。

看到这些过往,再看一下百度如今押下重注的文心一言,是否有似曾相识之感?文心一言究竟是重蹈覆辙,还是能够真正肩负起“全村”的希望,目前不得而知,还需看后续的发展。第一张多米诺骨牌已被推动,未来会发生什么,还是让我们拭目以待吧!

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