此间,乔布斯还开启了事业的另一扇门——电脑动画.1986年,乔布斯以1千万美金从《星球大战》的导演乔治·卢卡斯手里买来了电脑动画工作室皮克斯(Pixar).这是乔布斯人生故事中又一浓墨重彩之笔.
乔布斯为皮克斯倾注了十年心血.1995年起,《玩具总动员》、《海底总动员》、《超人特攻队》等动画片接二连三地俘获地球人的心,票房收入连连高涨.传奇人物乔布斯由此戴上了商业艺术家的桂冠,从硅谷混入了好莱坞,为踏上回归之路造足声势.
给他们一点教训
当年逼走乔布斯的斯卡利,与IBM和摩托罗拉(Motorola)奠定了PowerPC联盟的基础.不过,投入巨大的PDA产品Newton的开发,由于市场意识过于超前几乎重演了Macintos覆辙.1993年,斯卡利不得不黯然退出.
1996年加盟苹果的吉尔伯特·阿莫利奥(Gilbert F. Amelio)在第一季度就尝到了令人咋舌的7.4亿美元的亏损.一年后苹果的股价滑落到了12.75美元的历史新低.
12年过去了,乔布斯归来的时机似乎已经成熟了.这个经过了事业沉浮、娶妻生子的年愈不惑的男人,开始不断地打电话骚扰苹果公司的管理层,同时,他告诉自己的团队:让我们去给他们一点教训!
乔布斯的底气来源于他悉心经营了十余年的Next.
1990年代初,苹果已经意识到MacOS的操作系统不能满足下一代应用程序的需求,开始寻求其他公司的技术支持.微软的Window NT,Sun和IBM的Taligent都是当时的备选方案.
就在苹果管理层为方案选择吵得不可开交之际,乔布斯主动出击,亲自打电话给阿莫利奥介绍Next产品.
伟大的商界领袖本质上都是伟大的推销员.面向苹果最高层的展示会上,乔布斯解释说,在技术含量上,Next的系统特别适合Internet和多媒体创作,这恰好符合苹果的市场所在.他极富鼓动力的演说最终令苹果的高层们相信,除了选择Next的操作系统,苹果无路可走.
1996年12月,苹果公司宣布以4亿2700万美元正式收购Next技术公司,同时,乔布斯被任命为阿莫利奥的特约顾问,由此得到过问苹果事务的机会.
由 于阿莫利奥会在重大决策上征询乔布斯的意见,后者在公司内部的影响力开始稳步上升.1997年年初的软件供应商大会上,乔布斯颇具煽动性的发言迅速地激发 了当场的听众,他们自觉地起立,兴奋不已.这一切足以证明,处于低谷的苹果此时正需要一位魅力非凡的领袖,以重振士气——乔布斯是不二人选.
这一年7月,连续第五个季度亏损后,苹果董事会罢免了阿莫利奥,乔布斯开始行CEO之实.这次,他对苹果的全部热情重新燃烧起来.
乔布斯连续召开会议以制定出公司新的产品策略;为了激发员工斗志,他在公司内部的备忘录上宣布将酌情考虑调整员工的股票期权,此时他的署名是“乔布斯和管理团队”.
8 月在波斯顿举行的MacWorld会议,是乔布斯回归苹果后的首次公开亮相.会议上,乔布斯宣布了一连串令整个业界震惊不已的消息:甲骨文 (Oracle)总裁拉里·埃里森(Larry Ellison)进入苹果董事会;微软注资1.5亿购买苹果股票并与苹果达成为期5年的专利权交叉许可协议等等.一批资深的分析家从中看到了苹果复兴的希 望.
一个月后,董事会宣布乔布斯出任苹果临时CEO.1998年第一季度苹果开始赢利,股价一路上扬.2000年1月,乔布斯获得了董事会开出的价值超过2亿美元的股票期权,并被正式任命为CEO.这场最漫长的流放,终以乔布斯最壮烈的归来结束.
