这回，Jobs的领导力明显增强，他不再只会大吼“给我去死”，也不再只醉心于浮华虚饰，而开始脚踏实地，琢磨赚钱之道了。
但这并不说明Jobs变得平易近人了。他仍以狂吼员工著称。Jobs还是个善变之人，前一刻他可能在嘲笑你的点子烂得出奇，下一秒却又将其奉若至宝，让员工完全摸不着头脑。一个不愿透露姓名的前员工说：“Jobs不犯错误。他的错误都就地蒸发了。”
苹果PR总监Laurene Clavere谈起自己与老板的相处原则：“我就装作我死了。”
Jobs甚至离经叛道的拒绝为自己的奔驰车上牌照，他对此解释说：“这么做只是好玩罢了。”
即便如此，Jobs还是网罗到世界一流的人才为苹果效力：负责软件的Avie Tevanian；负责硬件的Jon Rubinstein；负责市场的Phil Schiller；从康柏挖来的执行总监Tim Cook；从Target聘来负责苹果零售业的Ron Johnson。
团队中另有两人，后因“期权回溯”丑闻而离职。其一是法律顾问Nancy Heinen，原在NEXT工作。Jobs为了考察她的能力，要来了她起草的合同，看看“是否富于美感”；另一位是唯一一名苹果前朝元老Fred Anderson，他擅长疏导现金流通不畅、安抚人员调整纠纷、平息华尔街的种种质疑，还敢于劝息Jobs的无名火。
Jobs采取了硅谷常见的手法来招徕人才：他消减了行政赔偿金，取而代之的是发给员工大量公司股票。但是，Jobs在此基础上又自作主张。
期权回溯丑闻
Jobs在1997年做的第一件事就是给所有苹果员工持有的股票重新认价，使股价在六个月内翻了一番。
苹果还利用与微软做重大交易的契机，提前一晚发售期权，苹果股价借机上涨三分之一，被称为“坐弹簧”。
“重新定价”和“坐弹簧”两项举动都饱受争议，但并不违法。不过，“期权回溯”事件（更改股票购入时间，提前到价值较低的日期）是违法的，显然是欺骗投资人。
时值2006年，华尔街日报关于“期权回溯”的系列报道获得普利策奖，这时苹果等140多家公司不得不调查公司内部是否存在这种违法行为。结论是： 这种行为在苹果不但存在，而且只发生于Jobs执掌大权之后。1997年到2001年间苹果所发售的所有期权中，有近六分之一存在“期权回溯”问题，总价 值超过一亿美元。
迪士尼于2006年收购Pixar后，也对Pixar进行了彻查，发现Jobs任期中也有类似违法行为。
但是，一来，Jobs个人并没有任何直接获利；二来，调查显示，Jobs对期权回溯虽然知情，但他“不清楚这会带来什么样的财务后果”。因此Jobs并不需要承担重大责任。
最后，检查部门认为苹果公司认错态度良好、积极配合调查，发现问题后主动制定防范制度。只有两名高管承担了罪责：法律顾问Heinen遭到起 诉；CFO Anderson则罪名较轻，交了三百万罚金了事。事后Anderson公开表示过对Jobs免受处罚的不满，他说，Jobs不仅对前因后果一清二楚，更 是期权回溯事件的始作俑者。
丑闻内幕
2000年末，硅谷面临着dot-com泡沫经济的崩溃，苹果也难免再度陷入危机，市场价值跌落至50亿元。
2000年10月，Jobs开始跟董事会商量，给执行人员发放大额基金，以免军心涣散、人才流失。Jobs反复与Heinen商议，原本计划2001年1月2日进行操作，却一拖再拖，直到一月底时，苹果股票升值了。
1月30日，Heinen给Jobs发电邮，列出了可将基金回溯的日期，以保证执行人员能按1月2日的低价拿到基金；Anderson也收到这封邮件。
Jobs选定了1月17日。
2月7日时，所有董事会成员在相关文件上签字，他们购入基金的时间因此应为此日。至此，苹果股价已较1月17日时上涨23%，这意味着六名执行官每人获得160万到390万不等的违法收入。
苹果公司律师对此大加狡辩。他们辩称是CFO和法律顾问签发的基金，Jobs不应对此负责。
特殊的董事会构成
执掌苹果以来，Jobs解聘了大部分旧董事，只保留了其中两位：杜邦前主席Edgar Woolard与休斯电子副董事长Gareth Chang。新的董事会由六人组成，其余四人分别是：Jobs的密友、甲骨文CEO Larry Ellison，Intuit公司CEO Bill Campbell（八十年代时在苹果任职，当时是Jobs的邻居），IBM前CFO Jerry York（后来成为Micro Warehouse的CEO，跟苹果公司做了大量电脑买卖），以及Jobs自己。
数年来，董事会招来很多管理专家的批评。SEC（证券交易委员会）主席Arthur Levitt曾著书抱怨：“苹果的董事会没有独立意志，只能围着CEO团团转。”实际上，2001年Jobs曾邀请Levitt加入苹果董事会，后来 Jobs自行毁约。据说是Jobs看了一篇Levitt关于企业管理的演讲后认为他的管理理念不适合苹果，这种说法令Levitt极为崩溃。
无论实情如何，显而易见的是，苹果公司的内部管理自有一套。
在经济衰退阶段，Jobs年薪仅有一美元（#真的假的……）。2000年1月，股市复苏，苹果重振旗鼓。不久，公司就宣布为Jobs购置一架喷气式飞机——注意，不是公司的飞机，而是Jobs私人拥有的、耗资8800万的“湾流V型”喷气机。
购机的起因是，Jobs说：“我真想有架飞机，带家人去东海岸、去夏威夷度假。”董事会把飞机作为感谢他为公司所作杰出贡献的礼物：“以他的成就，拥有五架飞机也不为过！”
公司还给他4000万美元股票，占总股份的6%。这些奖励都很不同寻常，但董事会说在三十个月里Jobs只拿一美元年薪，他应得补偿。
丑闻内幕（续）
其实，Jobs自己险些卷进另一场丑闻。2001年，互联网泡沫破灭，苹果股价跌破每股十美元。苹果董事会为了讨Jobs欢心，投票决定给他一笔每 股8.92美元、总值1500万的股票，但是Jobs在mega股票事件被公众批评后变得小心谨慎，表示除非情况保险，否则拒不接受。
