记者从知情人士处获悉:几天前,全球最大网上鞋城Zappos 主管国际业务的副总裁Richard Hsieh秘密访问乐淘网,并与乐淘网创始人毕胜进行了长达两个小时的密谈,其中有可能涉及两家公司合并的一些细节问题。
记者就此采访乐淘网方面,不过对方仅证实Zappos确有高管来访,但对洽谈内容却不予披露。乐淘的秘而不宣,更让业界人士免不了要猜测:乐淘网这家500%高增长速度的企业,将与北美最大的网上鞋城Zappos碰撞出什么样的火花？更直接的猜测是:它们会合并吗？
事实
Zappos高管秘密来访
也许很多人不了解美国Zappos公司,这家公司创立于1999年,由美籍华人谢家华投资,总部在美国内华达州汉德森市,是目前全球最大的鞋类销售B2C网站。2009年10月,Zappos被以12亿美元的价格出售给亚马逊（Ama-zon）,但保持独立运营。
据记者了解,早在2006年Zappos 就在中国设立了办事处,但一直苦于无法进入巨大的中国市场。运营本地化与了解中国消费者习惯等如同巨大的山脉将这家海外巨头挡在门外。不过Zappos副 总裁Richard Hsieh表示:Zappos从来没有忽视中国市场,在中国工作了三年之久的他还声称对北京、香港、东莞还有福建都比较了解。
Richard Hsieh 还说:“中国的电子商务发展速度非常快,特别是这两年,类似于Zappos这样的网上鞋城已经非常多,其中已经产生了不少非常有潜力的公司。”他认为乐淘 网与Zappos的理念是一样的,虽然因为地域还有文化的原因,具体运营模式有一定的差别。
预测
并购的两种可能性
那么Zappos是否会希望借乐淘网正式杀入迅速成长的中国市场呢？Richard Hsieh的说法是:“对于Zappos 来说北美市场很大,已经忙不过来了。”他宣称,从Zappos本身运营的角度,暂时没法直接进入中国市场,但很欣赏乐淘网在中国的运营水平。
不过,业界分析人士认为,Zappos 的表态很耐人寻味也很暧昧。的确,招人培训、建立物流中心、与国内的鞋业渠道建立分销渠道,如果自己从头做起虽然需要较高的资本门槛,但这对于 Zappos不是问题;难点在于速度上,更何况要找一个高效的管理团队绝非易事。因此寻找国内最适合的同类网站,开出合适的条件并购运营更有可行性。
甚至有VC表示,老虎基金在今年投资了乐淘网,这也是一个有迹可循的端倪。早在多年前,老虎基金投资了卓越网,其后卓越网被亚马逊并购。他认为资本总是循着熟悉的路径涌动,不会轻易另辟蹊径。
不过也有另外一种观点认为,Zap-pos未必会采取并购乐淘网的策略,而可能会采取先合作运营的联盟方式,在磨合期过后,时机更成熟时再考虑品牌与资本层面的并购动作,这个过程最短需要3年~5年。
探因中国市场引力大
记者在对国内网上售鞋的B2C网站采访中了解到,这些企业普遍认为Zappos尝试进入中国,会对还不成熟的中国B2C市场带来重压,但也势必提高中国企业的服务水平与运营经验。
据艾瑞数据显示,去年中国整体的鞋类销售超过4000亿元,包括淘宝在内,网上鞋类零售所占的比例还不到5%,而国内鞋类B2C公司中,目前没有一家的年销售额超过2亿元。面对这个巨大的市场与明显可以期待的超高增长率,全球老大Zappos怎么能不怦然心动？
更大的动力,或来自Zap-pos的母公司亚马逊。日前,著名华尔街评级机构考夫曼兄弟提高了该公司的评级,并给出目 标价135美元的股价趋势。亚马逊虽然有良好的长期增长前景,但由于欧美市场趋于饱和,在利润扩张、营收增长方面要取得非凡成绩,往往需要并购这样的特殊 手段,何况亚马逊的管理层本来就是此方面的高手。在服饰类业务方面,除了Zappos,亚马逊还收购了网络鞋店Endless、专营女性服装和饰品的网络 零售商Shopbop、网络服装店Fabric;在其他方面,亚马逊近年并购了网络有声图书提供商Audible、网上书店Abe-Books、 Shelfairi,还增持了Shelfairi 竞争对手LibraryThing 的股份并获得了Bookfinder、Gojaba和书目管理服务商FillZ的全部股权;此外还有网络音乐零售商CDNow网络电影数据库IMDB和票 房统计网站BoxOffice Mojo等。
用一句话来说,亚马逊的竞争法则就是:不能打垮对手就收购它。
未来
乐淘网回访增加合作机会
记者在截稿时获悉,乐淘网创始人毕胜与乐淘网CTO李勇计划于下月去Zappos美国总部拜访,这更为两家公司未来可能携手增添了想象空间。不 过一位熟知国内电子商务发展的业内专家认为,如果两家公司能够合并或以其他方式合作的话,那也会与当年Zappos迫于投资方红杉资本压力出售给亚马逊的 情况不同,因为乐淘网独特的“实库代销”模式是当年的Zap-pos所无法企及的。
据悉,Zappos之所以被亚马逊收购,就是因为其“买货模式”在2009年遭遇挑战,巨大的库存压力导致资金链紧绷,最后不得不与手握巨额现金的亚马逊达成收购协议。对此,Zappos创始人谢家华深感痛惜。他曾透露说,自己从未打算出售公司,只是在经济不景气的情况下,受累资本压力而不得不为之。
而乐淘网的“实库代销”模式显然可以避免资金风险,因此乐淘网是否愿意与Zappos合并或合作,将更多取决于外部的竞争态势。乐淘网虽然目前 在品牌数与品种数量方面都是中国鞋类B2C网站的第一位,但与对手的差距并不大,加上淘宝网也开设了“名鞋馆”,这些外部的竞争压力可能会让乐淘网考虑双 方携手的可能性。
有业内人士认为,如果并购事件发生,Zappos会得到一个年增长90%的庞大中国市场与一个年销售增长500%的企业;乐淘网将会得到更多的 技术、资金和供应商的支持,加上Zappos的买货模式与资金,相当于乐淘网一下子增加了上百个美国畅销的品牌与上万种款式,网站的购买转化率将会数倍提 升。
毕胜在接受记者电话采访时,确认了将于9月底去美国Zappos回访的消息,对于并购,他表示目前还没有考虑,但不排除进一步合作的可能。
