“投入”低，“产出”高，是网络公关业的典型特点。某网络营销公司营销总监宣称，只有两三万的预算，在一两个月之内，就能做到让攻击目标陷入负面的深渊，“从百度谷歌搜录基本上前几页，全是它的负面信息”。
对于网络社区来说，当然有自己的标准，删帖、加精、置顶，都有着或明或暗的游戏规则。大旗网副总编辑慕容继承说，从网络内容管理方的角度来说， 如果没有一个规则，没有一个管理办法，没有一个删帖的标准，没有一个加精置顶的标准，社区就不会发展起来。所以一定要创造一个相对公平的游戏规则，所有人 都能适应的规则。
但有一些盲区，似乎是网站自己无法控制的。
去年12月21日，中国社科院社会学研究所等单位联合发布《2010年社会蓝皮书》指出，2009年影响力较大的社会热点事件，有30%是由网络爆料而引发公众关注的，比如南京周久耕“天价烟”事件、河南民工“开胸验肺”事件、“躲猫猫”事件等。
蓝皮书指出，就是这些遭遇纠错机制难题的网络平台，让民意在网络集结，产生强大的舆论压力。在另一面，这些网络社区也被指责为“网络打手”提供温床。
“纠错本身，网站是没有这个责任和义务的，按照法律规定，我们没有新闻采编权，这些内容并不意味着我们认可它的真实性，它的真实性是我们没法求证的。”一位不愿具名的知名论坛主编如是表示。
一面是低投入高产出的利益刺激，一面是纠错监管机制的相对失效，这也让网络江湖出现了极为复杂的景象。王强透露，有些小公司为了赚钱，恶意去发布负面消息，然后再去删，“既发又删，收两份钱。”
这还造成了很多“炒作混混”的出现。
“炒作混混”由互动百科社区总监一马青尘首创，他曾先后任天涯社区、新浪杂谈等著名论坛的版主。他解释说，因为网络事件的偶发性和未知性，很多 纯自发网络事件往往会被这些“炒作混混”强取豪夺，张冠李戴地据为己有。“就像国外不入流的恐怖分子，但凡有大楼被炸、地铁爆破都会争先恐后地承认是自己 干的。”
在他看来，贺一二、金泉少侠、黄亮华等这些号称网络推手的，其实都是“炒作混混”一类。“贾君鹏走红事件”后，就先后有北京一家传媒公司的 CEO黄亮华、南京某营销公司CEO李光辉、重庆某传媒公司CEO敖春华等人竞相出来认领的怪异景象；小月月事件之后，金泉少侠也站出来“认领”，称是自 己策划所为。
对这类网络混混，尔玛互动营销策划总监“非常阿锋”在微博上表示，其实在网络上玩炒作的有三种：第一种是把事情炒火，然后再寻找理论根据，以浪 兄、立二拆四为代表；第二是一马青尘说的“炒作混混”，看有什么事情火了，就跳出来认领；还有一种，连认领都省略了，直接声称自己是“炒作大师”。
“有很多不了解这个圈子的人，以为他是策划。”王盛说。这些“炒作混混”的出现，让整个网络江湖更加混乱不堪。
黑还是灰？
正是互联网的这种复杂性，让北京大学副教授、网络社区研究者胡泳不赞同所谓“净化网络”的说法，正如他反对“网络黑社会”这个概念一样。
2009年年底，央视《经济半小时》把“网络黑社会”引入报道标题，引发轩然大波。对这个新词，不乏拥护者，也有不少反对者。
胡泳不同意这个概念。他说：“在局部当中存在类似黑社会的行为，但是过于强调这种说法是对整个互联网的污名化。网络黑社会给人的感觉似乎是整个网络当中完全没有正义、没有真假，所以我是反对这种说法的。”
确实，这个群体惯于使用“软刀子”而非暴力，有公开注册的公司而非纯地下活动，他们在组织关系上也没有黑社会那么严密。即使是“涉黑”的诽谤、 辱骂与诋毁等行为，也如新媒体创意与营销专家陈永东所说，这与网下的性质并不同，并不能将有组织的诽谤、辱骂及诋毁就轻易地定性为黑社会。
王盛就对“网络黑社会”这个概念嗤之以鼻，他反问道：“黑社会应该是有背景有势力的，但其实公关公司也都是蒙牛(这样的公司)来雇他们，蒙牛来给钱，如果说黑社会的话，蒙牛更像。这个雇主应该成为黑社会，公关公司是打手，谁给钱了就(帮谁)。”
“其实我觉得任何一个地方都存在黑幕，都存在灰色交易，互联网其实也差不多。”面对舆论对这种黑幕的抨击，国内某著名社区主编接受记者采访时，表现得有些愤愤不平。
从雇佣企业，到公关公司、网络“打手”、网络水军，再到各类社区网站，从各自的利益出发形成了一条完整的灰色产业链，在链条之外，还有很多力图 分一杯羹的“炒作混混”。他们构成了我们所说的“网络灰社会”，这个灰社会有自己的运作潜规则，并初步形成了一种成熟的商业模式。
正是这个“网络灰社会”的存在，让网民的每一次鼠标点击开的都可能是蓄谋等待的陷阱，每一个打开的网页都可能充满了谎言。
“网络灰社会”名词解释
网络推手：
借助互联网平台实施策划、炒作某特定对象，包括某个企业、某个品牌、某事件或某个人，使之蹿红，具有一定的社会影响力和知名度。早期著名的有立二拆四、浪兄等。
炒作混混：
将自发的网络事件张冠李戴地据为己有，宣称是自己策划推红的。就像国外不入流的恐怖分子，但凡有大楼被炸、地铁爆破都会争先恐后地承认是自己干的。被指为此类人物的有贺一二、金泉少侠、黄亮华等。
网络水军：
被网络公关公司召集来在网络论坛等地发帖回帖，为其客户营造气势与氛围，有专职和兼职之分，实属体力活。该群体规模宏大，价格低廉。
网络打手：
受雇于公关公司的网络枪手，专司于论坛、博客等网络地带，以攻击谩骂等狷狂言辞和偏激片面的言论，颠黑倒白，混淆视听，诋毁竞争对手。
