18个月前，Groupon还是浮云，现在它是沃土：用户7000多万，遍及500多个地区市场，一年赚十几亿美元，估值据称已达250亿美元，山寨者趋之若鹜。有什么绝活儿吗？显然Groupon自有其高明创新之处，但高在哪里呢？既然Groupon用户可以在产品和服务上节省很多钱，那么商家能从中获得什么好处呢？这里有什么窍门儿吗？ TPG的 David Bonderman 认为“四个人一人一部电话就可以搞定Groupon所做的事情”，这说法靠谱吗？Groupon有什么独门暗器吗？ Bonderman的观点基本上就是Groupon的价值在于其业务模式，既然进入壁垒基本为零，那么这种模式就没有价值。但我不这么认为。Groupon存在明显的网络效应：Groupon注册用户越多，定单交易越精准。此外Groupon的成功也有其社交层面的因素。 然后我们再来看看公司名称中的“优惠券（coupon）”部分。商家无需花钱在当地报纸上发放优惠券。相反，他们可以赚钱，总收入的一半。既能向新用户发放优惠券，又能赚钱，两全其美，商家岂不美哉乐哉？ 但Groupon不仅仅是“团”和“优惠券”。Groupon对商家量体裁衣，就拿Groupon最大的市场餐馆来说吧。（OpenTable股票如此之高的原因之一就在于它有望在团购市场获得一席之地，因为它有Groupon所不具有的优势：根据食客过去的用餐历史获得目标用户。） Groupon餐馆商户的最重要方面可能就是其本地化属性。在Groupon之前，商家无法获得本地消费者信息，而且也把其他客户拒之门外。如果你是一个社区餐馆，你不想吸引住的太远的顾客，你想瞄准本地顾客。Groupon还没有做到这一点，但在寻找目标顾客方面比之前所有模式都更有效，而且Groupon每天都在发展。 除此之外，跟Groupon合作也能给餐馆或其他商家带来很多好处。比如产品信息都是提供给附近的精确人群，也就是说，即便没有多少人签单，商家仍可以看到定制化广告，而且来自值得信赖的Groupon。
但首先值得看看公司名称的创新，团（group）：只有凑足足够多买家之后优惠券才会生效。这实际上为商家提供了保障，他们的努力不会白费。如果采用传统广告乃至过时的优惠券的话，商家永远无法保证能够了解定单情况。但有了Groupon，你就能知道有数百名跃跃欲试的顾客打算购买你的产品。这种保证很有价值，在全球营销和广告业中史无前例。
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