GameLook报道/备受期待的MechWarrior Online（机甲战士OL）开放测试终于开始了，这是由于该公司初始成功筹款超过500万美元，而没有通过Kickstarter筹资。
Infinite Game Publishing和开发商Piranha Online的筹资展示了免费游戏是可以通过其他筹资方法来进行发行前开发筹资和吸引用户的。
由于MechWarrior是一个游戏系列，拥有固定的粉丝群，很明显对该游戏的投资是有回报的，而且游戏本身也不错。
该项目命名为Founders Program，用户被邀请在三种价格中选择一个，分别是30，60和120美元。该项目提供专有角色，游戏内货币，测试通道和其他待遇，甚至和MechWarrior粉丝社区联合了起来。
IGP的母公司7G娱乐的CEO Nick Foster解释说，“和许多Kickstarter项目不同的是，我们在首个游戏展示发布的时候就获得了风投支持。在和Piranha人员的交谈中，我们想找到一个使用该产品吸引玩家的方法并且听取玩家的反馈。出于这个目的，我们转向了论坛。玩家们帮助我们决定了三个层次的定价。玩家们对游戏非常感兴趣”。
IGP总裁Kelly Zmak是资深游戏开发者，Radical Entertainment前总裁，他补充说，“我们已经售出了7万套Founder礼包。基本的分布是35%的是30美元，30%的是60美元其他的都是120美元的”。
他说，这些人分为老玩家和喜欢动作游戏的年轻人，有些人自上世纪80年代就开始喜欢该系列的游戏了。“MechWarrior的粉丝历史很久远，其中最大的有55-60岁的”，Zmak说。“但我们的新玩家也很多”。
独立的优势
在这个都使用Kickstarter筹资的时代，有趣的是MechWarrior Online却绕开了这种流行的筹资方式。部分原因是该系列有足够的吸引力而不借助Kickstarter的帮助能够筹集足够的资金。
Foster解释说，“在北美该游戏系列至少有1400万粉丝。这对于筹资很有帮助。人们立刻就能知道他们想要的游戏是什么样的。在获得收入之前必须有足够的玩家基础”。
很明显，自行筹资还是考虑了Kickstarter的收费之后决定的。说起这个，确实是个非常实际的问题。
他说：“我们是一家加拿大公司，而Kickstarter只为美国项目筹资。但最主要的原因是我们相信这款游戏的水平，肯定会受到玩家们的欢迎。通过在封闭测试中让玩家体验，我们可以很快的知道玩家的想法。我们并不需要那么大量的市场营销费用。我们之所以有信心，是因为我们在论坛和玩家们直接对话过，是在项目开始之前”。
资金的使用
规范的Kickstarter模式使得消费者可以让一个规划变成现实存在。但是MechWarrior Online已经存在了，问题是，筹资来的钱做什么用？
Foster说，“我们筹集了最小的资金来为我们的每个游戏做准备。然后发布测试，利用这些产品来挣钱。我们和开发商的关系很紧密，我们利用获得的收入重新投资游戏，做出玩家们想要的特点，然后投入新阶段的开发。新的内容，新的特点。
“我们观察玩家玩游戏的方式。和零售游戏相比，这就像是进行一个小型的投资，通过长期的积累，一样可以创造可观的总收入，而不是零售游戏所用的两三个月时间”。
是不是不通过众筹，游戏就不能开发了呢？“当然不是”，他说，“有了众筹资金，游戏的玩家体验会更好。这使我们可以对游戏进行深度的开发，而不是等待游戏的收入之后才改善。在接下来的几个月里，我们将会发布更多的更新”。
众筹的基础
即使如此，MechWarrior Online团队还是没用Kickstarter筹资，用户的需求和行为把Kickstarter筹资和独立筹资联系起来。Kickstarter目前十分受追捧，如果筹资失败，那么消费者对项目就会失望甚至愤怒。Zmak补充说，“通过这种方式可以可能会有许多挑剔的批评者进入社区，这样游戏失败的可能性也增大，
Foster说，对于我来说，众筹的关键是玩家们可以参与游戏内容的制作。他们想要和开发商进行更多的交流。他们本身有很好的想法。他们也想成为游戏制作过程中的一部分。现在他们通过Kickstarter之类的机构进行参与。在IGP，我们认为一个独立的公司一样可以做一款成功的游戏。玩家的参与是我们的下一步，越接近用户，你就越愿意对产品做出改进并且在其中投资。
那么，筹到了可观的资金，这些众筹的参与者有什么建议吗？
Forster说，关键是要理解你的目标是什么。任何一种筹资方式都可以使项目发展，当然如果声誉不好，也可能很快的毁掉你的游戏。还有，必须认识到要进行成功的项目要具备什么条件。这需要市场营销，发布会，表明你的潜在玩家或者客户。还有如何对待作为投资者的玩家。一定程度上，能够做到这些的公司很可能使用筹集的资金达到成功。
Zmak补充说，有个责任是必须认真考虑的。这个方法不是随便就能使用的。我认为目前有些筹资方式非常业余，是有危险的。我们需要意识到，人们给我们资金是有原因的，我们必须做成功才行。
