开采：央企和地方的暗战
2011年5月19日，国务院终于发出最高级别的稀土政策——《国务院关于促进稀土行业持续健康发展的若干意见》。意见明确指出，用1~2年时间，建立起规范有序的稀土资源开发、冶炼分离和市场流通秩序，资源无序开采、生态环境恶化、生产盲目扩张和出口走私猖獗的状况得到有效遏制；基本形成以大型企业为主导的稀土行业格局。
2011年11月15日，工信部、国土资源部、环保部和海关总署再次联合下发《关于开展稀土专项整治行动联合检查的通知》，决定对稀土矿山、冶炼分离企业进行专项整治。
于是，稀土行业历史上最严格的整合治理开始了。
陈宇是一家稀土冶炼分离厂的老板，他说，晚上睡不着觉的事情他不做。他的工厂从去年9月开始就已经停产了。政策的严控之下，没事可做，他们整天聚在一起喝酒打牌，这样的日子已经持续一段时间了。“搞矿的人搞得很累的，精神上很受折磨，一下子一个政策，人都要被整疯掉了，苦得要死。”
陈宇的稀土冶炼分离厂今年3月起开始复工，他分到的指标是380吨，如果加满开，5月份便要停产。但相比其他同行，这已经算是不错了，整个江西省的11家分离厂一共3950吨的指标。
指标越来越少，远不能满足生产能力。“干完停产，工人放假还要给生活费，社保还得继续交，否则工人会走掉，恢复生产的时候招不到人。机器放在那里也会被腐蚀掉。”
陈宇已经做好准备退出稀土行业了，他预计，照国家这么严控下去，坚持不了多长时间了，他打算转战到三线城市去搞房地产。分离厂或许会转手给中国五矿或是包钢稀土。
与此同时，在过去的一年，央企在稀土领域的并购整合一直动作不断。
2011年6月，中铝在江苏省收购了5家稀土冶炼公司，挂牌成立中铝(江苏)稀土公司；而五矿意图主导江西稀土整合的野心未断。
