独立游戏开发商Inland工作室的创始人Benjamin Quintero最近对免费游戏行业做了一个大胆的预测：免费游戏已经进入一个死胡同。同意与否，我们不妨来分享一下他的观点。以下译自他的博客。
公众一直很喜欢预测视频游戏行业的发展，现在我也来预测一下：在未来10年里，免费游戏将和现在一样。
不要误会我的意思。未来的一段时间内，市面上还是会有大量高质量的免费游戏登陆全球市场。我的观点是免费游戏市场将不复存在。让我们来分析一下免费游戏，看看为何它会产生这么大的利润？这些利润又是从何而来的？
1、现在市面上的免费游戏都是围绕着低研发风险和病毒级别盈利目标而开发的。通常这些游戏的研发预算达不到主机游戏的3千万至一亿美元标准，最多只有1千万美元。这么低的预算直接影响到游戏发行时的内容以及玩家的体验。
2、现在市面上有很多免费游戏，这还没有算上接下去5年内会上市的。这种逐利的心态很快就让市场饱和。在高风险、高制作成本的双重夹击下，我们很快就会看到行业的主要公司损失惨重而重新回到过去30年的固定价格的销售模式。
3、免费游戏倚重于“大鱼”，因为零散的购买并不足以支撑游戏的运营。通常“大鱼”每年在一款“免费游戏”上花费超过1千美元，但“大鱼”的数量相较于不愿付费的玩家数量还只是九牛一毛。当市场上的免费游戏饱和之后会发生什么事？“大鱼”也许会分散在几款游戏上花钱或者是专注于一款游戏，而其他的游戏只能逐渐死亡。尽管40%的免费游戏玩家愿意付费，但实际上还是“大鱼”的贡献让游戏持续运营下去。其他60%的玩家要不一毛不拔、要不之愿意花费固定的一笔花费来维持游戏体验。
投资者要见到多少行业老面孔才能投资？这个市场具有很大的潜力，但是风险同时也是巨大的，后果可能如动视在游戏机领域曾经遭受的失败一样。现在的免费游戏市场出现的风潮也许正如几年前的苹果应用试产一样，但是我认为它不会完全使游戏丧失乐趣。
免费游戏并不适合像《旅程》和《最后的美国》之类的冒险游戏。玩《旺达与巨像》时没有人愿意花费3.99美元获得更久的耐力，也不会有人会为《最后的美国》中Ellie扔的每个砖块掏0.99美元，或是为《旅程》中每个战斗花1.99美元。这种吸金策略毁坏了游戏的故事感，专注于道具的使用而使游戏变得更加容易。它们也提醒我们我们是在玩游戏，带离了虚拟世界中。
付费就能赢是免费游戏备受诟病的一个缺点，如果付费还不能赢的话，“大鱼”就会消失而这种商业模式就会倒塌。如果玩家可以联系6-8个小时尝试一款游戏，那他们就不会付钱。而另外一面，如果免费玩家和付费玩家之间的冲突存在，免费玩家需要付费来获得更好的游戏体验，那他们就会关闭游戏窗口，继续尝试另外一款免费游戏。
在笔者眼中，免费游戏市场进入一个死胡同，这个市场仍然会存在，但是将会缩小。免费游戏的泡沫不久就将破灭，之后的10年将进入衰退期。一小部分有大型游戏发行公司支持的开发商日子还会好过，但另外一部分投入了巨额资金的开发商将血本无归。我不认为免费游戏将在10年内消失，但它不会是一些人想象中的那样，更多我们将看到的是现在这样：大部分玩家免费玩游戏，一小部分“大鱼”花费在200和1万美元之间。整体而言，随着免费游戏的全球流行，玩家群体将增长，但这个增长不够支撑不断涌入的想分一杯羹的商家。
from:173
