世人把我看作成功者，我却不以为然。我的人生其实是一胜九败。如果说取得了一些成功，那也是不怕失败、不断挑战的结果。——柳井正
—— 日本首富的经营之道
东京银座，全日本最繁华的商业区，云集了香奈儿、爱玛仕等世界高档品牌的旗舰店。在这些陈设奢华的店面之间，矗立着一幢纯白色、设计典雅的小楼。这就是日本休闲服装品牌优衣库(UNIQLO)的总店。
在《福布斯》杂志最新公布的“日本富豪榜”中，销售优衣库服装的迅销(Fast Retailing)公司董事长兼社长柳井正荣登榜首。柳井正其貌不扬，平日总是穿着一身休闲装。但正是这个人和他创建的优衣库，在日本掀起了一场着装革命。《日本经济新闻》报道说，一个服装销售企业总裁能成为日本首富，这在历史上还是首次。柳井正2010年的总资产为100亿美元，年销售额一万亿日元，日本首富的地位无人撼动。
读书逃课，做服装却很在行
和其他的大企业家不同，柳井正与政界、财界没有任何往来。在公司内部，他从来不做个人演讲，也不喜欢举办庆祝仪式。也许是做休闲服装的原因，优衣库的员工很少西装革履，通常都是身穿T恤或宽松随意的衬衫，裤子则爱穿斜纹裤或灯芯绒裤，与他们的老板如出一辙。
日本著名商业评论家疋田文明认为，柳井正“对工作的严格要求”与“对属下的温情”，是优衣库不断成长的两个原动力。 在外人看来，柳井正“非常冷酷”，但与他一起工作的人却说“柳井社长是一个害羞、认真、稳重、和蔼的人，和他一起工作就像在家里一样舒适”。在优衣库公司，有不少职员甚至是柳井正的“粉丝”。
柳井正1949年生于日本山口县宇部市中央町，与日本前首相安倍晋三是老乡。其父柳井等创立了经营男士服装的小郡商事。
尽管生长在商业气息浓郁的家庭，柳井正从小并没有什么远大的抱负。少年时，柳井正经常逃课，用他自己的话说，是个“没什么朝气的学生”。从早稻田大学政治经济学系毕业后，柳井正没有找工作，最后在父亲的安排下进了著名的连锁销售集团吉之岛工作。9个月后，他从吉之岛辞职，开始帮父亲打理自家的小郡商事。
柳井正很快发觉小郡商事的员工工作效率低下。那时的柳井正年轻气盛，也不懂得管理艺术，整日对店员严加斥责，最后，几乎所有的店员都辞职了。柳井正不得不一个人扛起店里的所有工作，度过了一段非常辛苦的时光。也正是在这一段时间里，他开始懂得了经营的方法。成功后的柳井正，很少谈起最初的艰辛，但他不止一次地提到：“工作不是一个人完成的，而是需要动员所有的人力、物力共同去完成目标。”
1984年，柳井正接替父亲成为小郡商事的社长。上世纪80年代，随着经济的崛起，日本社会奢华之风盛行，柳井正却将眼光对准了普通老百姓，决定将廉价的日常服装作为公司的主打产品。并且将品牌的名称定为UNIQLO。“UNIQLO”是Unique(独一无二)和Clothing(服装)两个词的缩写，这也正是柳井正的目标——打造一个独一无二的服装王国。
同年，他在广岛开设了第一家“优衣库”专卖店，由此开始了“称霸日本”之路。
开分店，也关分店
优衣库一开始主要制作面向年轻男子的服装。后来，柳井正觉察到休闲服饰不分年龄层，且没有男女装区别。他于是开始考虑制作休闲服装。1985年，为了解服装业的价格行情，柳井正前往汇集全球商品的香港，进行调查。香港之行让柳井正切实感到，休闲服没有制造和销售界限，且不分国界。在这个领域，以美国 GAP最为著名。柳井正随即提出，要让优衣库 “成为日本休闲服业界第一”，并追赶GAP等国际品牌。
1991年，柳井正将公司改名为“迅销”，以连锁店形式展开，并迅速扩大到24间店铺。
在增加分店的过程中，柳井正严格控制开店成本。分店多选在交通方便、租金低廉的郊外开设，装修也花钱少。
自1998年后，优衣库销售额急剧上升：1999年为1000亿日元，2000年超过2000亿日元。随着品牌战略的推进，新店的选址方针也有了变化，开始在大城市的繁华地段租用百货商店店面。一时间，为了借助优衣库的品牌优势，替自己拉客户，邀请优衣库租用自己店面的百货商店络绎不绝。
柳井正坚信“企业是可变的”。扩充的同时，关闭计划也同时进行。2001年夏天优衣库推出111家分店，关闭30家；2002年推出120家，关闭40家。柳井正认为，关闭分店不是禁忌，开、关结合，计划事先公布，目的就是敦促店长们随时保持忧患意识。“关闭店面对优衣库来说是家常便饭，并不是不吉利，碰不得。”这是柳井正首创的经营模式。目前，优衣库的连锁店已达到800多家。
把目光投向中国
日本是一个十分重视品牌的国度，从中学生到公司白领，都喜欢追逐价格不菲的欧美名牌。但柳井正用自己的行动逐渐让日本人树立起新的消费习惯——“便宜也能买到好货”。
《产经新闻》在近期发表的一篇评论中称，柳井正之所以一跃成为日本首富，主要因为他的优衣库品牌在金融危机面前不退反进，利润上升了约20%。作为全球第三大经济体，日本在金融危机中严重受创，消费者开始节约，这导致物美价廉的优衣库销量大增，使其成了为数不多的几家生意兴旺的零售商。2008年，优衣库股价上升63%，在日本惨淡的股票市场独树一帜，拥有该公司26.7%股权的柳井正身价自然水涨船高。今年1月，优衣库销量仍然呈上升势头，比去年同期增长了5.7%。
如今，柳井正已经将目光投向了中国。日本媒体在报道中称，柳井正已经表示：“公司正计划构建能在中国每年新开100家店铺的新体制，使优衣库品牌成为服装零售连锁店业界的亚洲第一。”
柳井正在自己的著作《一胜九败》中写道：“世人把我看作成功者，我却不以为然。我的人生其实是一胜九败。胜率只有10%，如果作为棒球队的投手，肯定不合格。如果说取得了一些成功，那也是不怕失败、不断挑战的结果。我最喜欢的一句话是：店铺为顾客而存在，店员与店铺共兴盛。”
