李娜（图片由财富堂杂志提供）文/舒文 图/Joshua Bright
虽然最终与澳网公开赛冠军擦肩而过，但李娜还是让中国网球飞了起来。这朵昔日的网坛金花，因澳网公开赛一战，成为亚洲打入大满贯女单决赛的第一人。
而在中国体育圈，李娜也绝对是个异类。她个性率直、独立，不恶俗，不媚权，英文水平呱呱叫，而且丝毫不缺幽默感。
她在回答“为何让丈夫做自己的教练”的问题时，俏皮地说：“最大好处是他有‘信用卡’可以让自己刷”。在国外媒体眼中，李娜是一个胆大、脸皮厚、聪明而且打球顽强的中国现代女子。
改练网球吧
殊不知，李娜的成功也是一波三折。
1982年2月26日，她生于湖北武汉的一个普通家庭，5岁半时，当体育老师的爷爷就把孙女送到新华路体育中心少儿体校去学打羽毛球。练了2年多，教练林书惠觉得李娜反应灵敏，移动迅速，但不是打羽毛球的料，“为什么她不晓得用手腕发力，总是用个膀子死打？干脆练网球算了！”
哪知一语成谶。一天，网球教练夏溪瑶路过羽毛球场，看到场上练得热闹，就跟林书惠打招呼，“有没有好的苗子给推荐几个？”林书惠喊来两个小姑娘，夏溪瑶把她们引到一边测试了一下，然后拍着李娜的肩膀，让她和几个大孩子赛跑，跑赢了才能进网球队，结果好胜的李娜真的赢了。
在那个乒乓球和排球风靡的年代，李娜父母听说女儿改练网球了，他们第一个反应是“什么是网球”？虽然这项起源于英国的“贵族运动”早在19世纪中叶就随外国传教士和商人传入国内，但真正在国内兴起也只是最近10年的事。当时李娜家里“收入很少，条件不怎么好”，但父母还是把8岁的女儿送到夏溪瑶教练手里，上午读书下午训练，晚上就住体校。
业余体校条件很差，就连洗澡水都是食堂蒸饭剩下的陈水。她回忆说，“宿舍里就两个破吊扇，夏天闷在蚊帐里睡觉热得很。冬天更难受，5点半食堂开饭，训练到一半，我就得一手拿饭盒一手提开水瓶，飞奔到食堂；因为天黑得早，而训练场没有灯，为赶在天黑前尽量多练会儿，饭打回来得先捂在被子里保温，等天黑透了才能吃上……”
刚开始因为年纪小，李娜总打不过比她大的孩子，每次输了球就坐在场边哭。严厉的夏教练就会吼她：“光哭有什么用，有志气就打赢她们！”倔强的李娜把教练的话听进去了，带着一股子狠劲，咬牙猛练，很快就“打赢了队里的其他孩子。
夏溪瑶全心培养李娜，除了看中她的资质，还有一个原因：1992年8月31日，躺在医院病床上的李娜父亲郑重交给夏教练一份“委托书”，说自己身体不好，请她一定把李娜当亲女儿培养。正是这份重托，让夏教练坚定了要使李娜成才的决心。
1996年，李娜父亲终因病去世，家里的担子全部落在了母亲李艳萍的肩上。这个时候，李娜正好被选入湖北省网球运动队。14岁的姑娘似乎在一夜间成熟起来，她加倍刻苦地训练，还把每月拿到的工资和奖金一分不少地交给母亲，叮嘱她别不舍得花钱。次年，李娜拿下了全国网球总决赛的冠军。她说，从母亲身上学到努力做好每件事的道理。
获得冠军后，李娜被耐克公司选中到美国得克萨斯州约翰？纽康比训练场接受7个月的专职训练。李娜很珍惜这次机会，以向妈妈按时写信汇报训练进程的方式，督促自己刻苦练球。17岁时，她已经获得国际比赛青少年组的头奖。
1999年，李娜走上了职业网球手的道路，并很快创出佳绩：2000年与李婷搭档夺得国际女子职业网联巡回赛女双冠军；2001年在世界大学生运动会上，囊括女单、女双和混双三项冠军……
退役后再复出
2001年，李娜的排名仅列全球第303名，必须在资格赛中突破重围才能赢取进入巡回赛的资格。2002年，她与认识了8年的队友、同为网坛健将的姜山恋爱，遭到国家网球队反对。同年，在釜山亚运会前，她突然以身体原因宣布退出国家队，进入华中科技大学就读，并与姜山确立了情侣关系。母亲后来回忆说，其实女儿退役的真实想法是：她总感觉像是在为别人打球，而且永远只能打一些低级别的ITF(国际网球联合会)赛事，看不到希望，甚至一度不想再动球拍了。
这一离开，就是两年。2004年，中国网球选手李婷、孙甜甜在奥运会夺冠，网球运动在中国得到空前重视。时值全运会召开，体育总局新任网管中心主任孙晋芳特意到武汉劝说李娜复出，承诺会为她提供更多的训练比赛经费，这让李娜觉得看到了光明。
复出前，进行恢复性训练的李娜也犹豫过，毕竟两年没打球，怕打不好。母亲劝她，打不好最多再回学校读书嘛。
就这样，2004年5月下旬，李娜重返赛场，并且一出赛就在北京国际女子网球卫星赛夺得女子单打冠军。接着，她在一系列比赛中连连斩落众多国内外好手，在短时间内就一举夺得了4项国际挑战赛(北京、通辽、乌兰浩特以及北京卫星赛)女子单打冠军。同年10月3日，她在广州首获国际女子网球公开赛WTA冠军，开创中国网球新的历史。
身边的人发现，经过两年沉默，李娜不论在心理还是思想上都有了质的变化。她对网球的态度以及求胜的欲望比以往更加积极，即便她偶尔还会冷若冰霜，还会语出惊人。
“其实训练就跟播种一样，当我打比赛赢球的时候，就是一种收获，丰收一样的感觉。但是必须要明确自己改进以后的目标，每次打球之前我都会想清楚，今天的训练计划是什么，训练课完成的目的是什么。”
今年的澳网赛事结束后，央视主持人问她：“是怎样一种坚定的信念，让你觉得复出后就能达到一流的水准？”李娜回答说：“其实刚开始的时候也没想太多，因为有全运会，我们队没有球员了，到大学里面来找我。我想应该是我回报他们的时候。后来我慢慢的，真的是觉得，特别热爱这个项目，虽然有时候心里不愿意承认，但心里头真是太热爱这生活，太爱这大家庭了，所以一直坚强地走下去。”
李娜很幸运，她有一个善解人意的老公。2006年1月27日，李娜和姜山结婚，当年多哈亚运之后，李娜向国家队申请，由老公担任自己的专属教练
