随着免费网游的大行其道，各游戏厂商旗下免费的网游越来越多，现在的市面上，按时间收费的网游已经为数不多，举目所见，皆是免费游戏。
但游戏运营商毕竟是做生意，区别于公益事业，盈利赚钱才是最终目的。免费网游兴起这么多年，运营商圈钱的招数可谓越来越五花八门，奇招迭出。笼统归纳一下，大致逃不出下面5种套路。
圈钱大招一：卖等级
卖等级也就是卖经验，可谓是圈钱方式中最为简单粗暴的一种，而且对游戏平衡的影响也来得最为直接。试想下，不花钱的玩家，辛辛苦苦练级几个月，抵不过人家花钱玩两小时。这对游戏的公平性而言可谓致命。
但厂商们有的是办法来化解，肯定不会做出给钱就让升级这么赤裸裸的事情。常见的手段是各种替身宝宝，这种道具可以代替玩家练级，在下线之后依然会获得一定的经验积累，无形中提升了玩家的等级。另外一种方式就是出售各种经验翻倍药水，在使用后可以获得一段时间的双倍经验收益。还有种方式更为巧妙，开辟某个地图，里面怪物又多经验又高，堪称练级圣地。但进入这个地图，需要支付一定的费用。
这些种种表象，背后所隐藏的都是同一个事实：花了钱，升级就快。
圈钱大招二：卖装备
装备开销是网游消费的大头，卖装备自然也是很多免费游戏营收的主要模式。与卖经验一样，靠装备圈钱的办法也是花招百出，甚是精妙。
卖装备大致可以分为三种方式，一是卖打造。很多免费网游中，极品装备不是BOSS掉落的，而是玩家打造出来的。BOSS最多掉落点打造材料，真要打造成装备，还需要各种添加剂。而往往就是这些添加材料，价值不菲。玩家好不容易才搞到一点极品材料，不打造成装备怎么甘心？自然是乖乖掏腰包买这些必需品来打造。而打造本身，也是可以收费的，打造一次收几个元宝这样。
再就是卖强化。其道理与卖打造是差不多的套路，强化需要各种材料，有的由怪物掉落，有的就需要买。还有各种可以保证强化几率的道具，也是大头。
最狠的一种是称之为“赌刀”的模式。某些游戏里往往会设一个NPC，出售一些看不见属性的装备，玩家买到手后，才会随机显现出属性。有可能是极品神器，也有可能是白字废品。买这些装备，是需要付出真金白银的，而能否获得极品，就全看运气了，这种模式被形象地称之为“赌刀”，实际上就是前些年被明令禁止的“开箱子”演化而来。
圈钱大招三：卖时装
玩网游，说到底，就是图一个拉风。神兵在手，天下我有，这是男玩家的拉风方式；千娇百媚，万众瞩目，这是女玩家的拉风方式。所以免费游戏里的另一大畅销品是各种时装。
这些时装并无实际价值，比如提升人物属性，存在的唯一价值就是：好看。因此外形往往做得极为夸张，有的是背生双翅，有的是体带金光，有的是脚踏祥云，也有的是一身西装。
总体而言，又可以分为性感系、唯美系、卖萌系，而且往往同时事热点相结合，推出各种当下流行的装扮。比如《阿凡达》热映就推蓝星人套装，《功夫熊猫》走红就推熊猫装，反正总是能找到迎合潮流的设计。特别各种炫舞类网游，时装几乎是每个玩家的必备品。
如此一来，这种种时装，女孩子们怎么抗拒得了？于是男玩家们就只好大掏腰包，千金一买佳人笑了。
圈钱大招四：卖坐骑
如果觉得通过时装来拉风太过于浅薄，那么有另外一种方式，既可满足玩家拉风的需要，又能体现出他们品味的不俗。那就是，坐骑。
网游中的坐骑，相当于现实里的豪车。开辆超跑，招摇过市的感觉人人都想要，却不是任谁都买得起兰博基尼。但游戏里的超跑，一匹限量版的坐骑，却是很多人都支付得起的，而其拉风程度，并不比超跑来得少太多。遑论坐骑还能带来一些实际的用处，比如提高赶路的速度，或是获得一些属性上的加成等等。所以坐骑也是免费网游的道具商场里的热销货。
更妙的是，这种道具，几乎不影响游戏平衡。所以即便是像《魔兽世界》这样浓眉大眼的老实人，也曾经推出过“星骓”这样的坐骑，并且以25美元的售价，卖出数十万匹，实在是圈钱妙招。
圈钱大招五：卖宠物
说到不影响游戏平衡，宠物也是一个热门的选择。可能是因为现代人的孤独感太重，所以玩家们在游戏时总喜欢带上个小宠物。作为时刻陪伴身边的伙伴，这宠物的选择肯定是马虎不得，玩家自然舍得掏腰包，可谓是卖什么都不如卖宠物。
宠物一般分为两种，一种是战斗宠物，能帮助玩家战斗的。这种宠物能提升玩家自身属性，也能作为战斗辅助角色存在。获得方式主要通过捕捉或者是掉落来获取，一般不会出售。另外一种宠物则完全是现实生活中的“宠物”功能，陪伴或者拉风，这种宠物因为不影响游戏平衡，往往获得玩家的极大喜爱，而且售价却并不比战斗宠物低。
以最近很火的《梦幻龙族Ⅱ》为例，其中的一个绝版宠物“蓝轰龙”售价高达498元，对于这样一款超萌的横版游戏，宠物对玩家的吸引力不言而喻，但是如此天价，还是不得不说厂商真心胆子大啊。更让人大跌眼镜的是，就这样的天价还引发了玩家的趋之若鹜，开服当天就被玩家疯狂抢购，玩家的消费热情之高令人惊叹啊。
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