First Solar可谓名副其实，它是全球排名第一的太阳能厂商，并有望在2013年成为首家在一年内设计、采购和施工(EPC)安装1千兆瓦的太阳能或光伏(PV)发电系统的厂商。
根据IHS分析预计，这家美国厂商将在2013年安装1.1GW的太阳能系统，比2012年的516MW的两倍还要多。尽管排名第2位的中国电 力投资(CPIC)和第3位的国电光伏成长速度更快，但First Solar的高增长率足以使其在EPC业务中保持领先优势。下表显示了2012年全球排名前5的EPC厂商，以及2013年排名的预测。
EPC 厂商，有时被称为系统集成商，是指承建大型太阳能项目的垂直整合承包商。像First Solar这样的厂商具有独立完成安装任务能力，包括设计安装工程、采购材料和施工。First Solar和其他一些厂商建立内部开发项目，通过销售完整的光伏电站而盈利。另一部分厂商则关注针对第三方开发者的EPC，有时也结合内部研发。
边卖买边买，“流水线”战略助FirstSolar称雄
First Solar的增长建立在其经营的光伏项目流水线战略上。采取这种战略，First Solar可以专注于主要的项目，并将之出售给其他公司，然后用得来的资金去购买其它大型设施。
例如，First Solar于今年5月宣布出售位于南加州的在建光伏项目CampoVerde。CampoVerde项目将在今年底竣工，额定容量将达139MWac。 FirstSolar用出售CampoVerde得来的钱扩大其流水线，收购了三个总容量为260MWac的在建项目，这些项目将于2015年底落成。
由于太阳能模组的价格不断下跌，First Solar这一部分的业务也受到影响。采用这种流水线策略也不失为一个双赢的好办法。
“未来数年内，First Solar这种收购、安装和剥离项目的成功战略将使其在太阳能系统集成厂商中保持全球领先优势，”IHS下游太阳能资深分析师JosefinBerg表 示。“这种方法不仅为FirstSolar模组提供了销售渠道，更重要的是项目销售创造的收入有助于该厂商寻求新的增长市场。”
今年1月，First Solar向美国以外的海外扩展迈出了重大一步，收购了收购了智利光伏开发商智利太阳能及其早期1.5兆瓦项目。
Sun Edison是另外一家有望在2013年进入全球前五的美国系统厂商。该公司也是今年积极扩展海外业务的领先系统集成商之一，除了在北美拥有340MW的项目以外，它在印度、智利、南非都有项目。
“太阳”从东方升起，中国厂商大举杀进Top10
在金太阳项目、以及对欧出口模组下滑的补贴等激励政策的推动下，中国政府正在为本土系统集成商创造机会。
2013年，中国电力投资在中国的非住宅安装容量将占总容量的10.4%，达到6.8GW。IHS预计，今年将会有六家中国厂商进入全球EPC厂商前十大，其中有三家更将跻身前五。
IHS预计，中国电力投资将在2013年完成700兆瓦的安装容量，年增119%。这将使公司到第二位,从第四,在全球系统集成商。使得该公司从全球第四位上升为全球第二，仅次于First Solar。
美国和中国的太阳能安装容量数据都是基于超过50MW的项目，因此仅需要几个项目就足以在系统集成商取得较高的名次。此外，IHS还预测日本将在2013年成为全球第二大太阳能市场，光伏系统的项目规模范围较大，因此竞争格局也更为分散。
