当人与人在电子游戏中的对抗达到“竞技”层面时，电子竞技便由此诞生。根据定义，电子竞技运动就是利用电子设备作为运动器械进行的、人与人之间的智力对抗运动。最重要的——电子竞技是一项体育运动，但多年来人们传统观念与电子竞技的碰撞却让其一直充满争议。2014年7月22日，NewBee战队夺得TI4冠军并获得高达500万美元的奖金，被各大媒体争相报道，又让电竞走向了风口浪尖。
NewBee战队夺冠又让电竞走向风口浪尖
如今距离国家体育总局将电子竞技列为体育项目已过了十年，现在电子竞技距离人们的广泛认可还要多久?我们距离传统体育又还有多远?
回顾：电竞十年发展史
对大多数电子竞技爱好者而言，电子竞技开始于2003年国家体育总局“电子竞技成为第99个体育项目”的宣告，而对于那些资深从业人员而言，中国的电竞则早在2001年就已经破土萌芽。
WCG(世界电子竞技大赛)是全球性的竞技游戏的盛会，被称为电子竞技界的“奥运会”。 2001年，WCG首次在中国开设预选赛。虽然在那时候还没有人知道电子竞技会成为正式的体育项目，他们可能甚至都不清楚“电子竞技”的概念，但是这些并不能妨碍广大年轻人对WCG的热情。据统计，总计1500多名玩家加入WCG2001中国区预选赛的争夺，14名选手取得了世界总决赛资格。在韩国的总决赛上，中国军团以2金1铜的成绩在奖牌榜上仅次于东道主韩国队。许多中国最早的职业电竞人也是由此起步，或者由此被电子竞技吸引加入其中。
2003年对于国内所有的电子竞技从业者和爱好者而言都是一个特殊的年份，苦苦挣扎于舆论漩涡中的的电子竞技终于得到了国家体育总局的认可，中华全国体育总会副主席何慧娴宣布电子竞技成为中国第99个正式体育项目。当时的电竞不同于现在，还非常的稚嫩，无论是俱乐部、职业选手，还是赛事、奖金，都不及现在的零头，很多选手都是吃住网吧，甚至“还要倒贴钱去外地比赛”。但是当时的电竞人依然乐观的相信，这是一个好的开始。
2005年4月21日,这是一个普通但对电子竞技圈却意义非凡的日子。这一天，YolinY电子竞技俱乐部正式成立，这是中国首家职业电子竞技俱乐部。或许你不熟悉这个名字，但是日后，它的另外一个名字和一名选手则会响彻世界，这便是World Elite(WE)战队和WE.Sky。
如果要问国内电竞的快速发展是从什么时候开始，答案肯定是唯一——Sky拿到世界冠军的2005年，这是国人首次获得个人项目世界冠军。就是从那个时候开始，玩家对选手产生了崇拜，大量的赞助源源不断的进入电竞俱乐部。2006年Sky再次夺冠，国人对电子竞技的热情达到了无以复加的高度。这是中国电竞的狂热时代，业余选手往职业化方向努力、职业选手往WCG努力。虽然这一波风潮中也包含了功利性和盲目，但它极大推动了中国电竞产业的发展。可以说，05-06年是中国电竞史上的第一个高峰。
然而巅峰在2007年戛然而止。这一年，中国的电竞并没有给我们留下太多深刻印象——或者说，没有太多的正面印象。万众瞩目的Sky遗憾地没能实现三连冠，另外一个世界冠军wNv战队也逐渐消失在人们的视野中。也是在这一年，“网瘾”说被“杨教授”和“陶教授”们发扬光大成为最火热的关键词。无论是报纸还是电视，传统媒体从以往不屑一顾变成了铺天盖地的猛烈抨击，而脱胎于电子游戏的电竞自然也逃不过打击。在07-09的三年中，行业迅速萎靡，赛事、俱乐部和职业选手数量也严重缩水。虽然仍然不时有好消息传出，但是总体而言，电竞在广泛质疑声中艰难前行。
2011年《DOTA2》国际邀请赛(TI)的出现，才略微改变了大众对电竞的偏见。早在2009年DOTA就作为电竞项目开始活跃;10年EHOME战队拿到11个冠军，总奖金折合人民币共计42万元;但是这都比不上TI1的广泛影响力——冠军奖金百万美元!TI让国人真正认识到，支撑电子竞技的不光是年少轻狂，还可以养家糊口。Ehome战队在这次比赛上获得亚军及25万美元的奖金，在国内引起了不小的波澜。随着Ehome丰富奖金带来的影响，才有了之后的TI2 iG战队和TI4 Newbee战队的夺冠，才有了今日中国电子竞技的再次辉煌。
现状：挫折与希望并存
2014年7月22日，Newbee战队勇夺TI4冠军，获得了500万美元的巨额奖金，一时轰动国内，不仅在玩家和电竞圈被广泛关注，超过李娜法网冠军的奖金更吸引到大量的传统平面媒体甚至电视媒体给予篇幅进行报道。虽然我们看到了电竞借此机会成功扩大了自己在国内的影响力，但是另外一面，某些报道对电竞并不了解，将其形容为“鼠标一抖，奖金到手”或是“玩游戏也能赚钱?”，也反应出电子竞技在被传统观念接受方面仍然有很长的路要走。
可以说，在“网瘾”的影响下，社会舆论的误解不是偶然。早在2013年国家体育总局组建电子竞技国家队时就遭到跳水冠军何超的质疑：“电子竞技也算体育?玩游戏都可以拿奥运冠军，那我们这些项目练得这么辛苦真白干了，干脆好好玩游戏算了”而其后人民网投票显示只有20%的网友赞成电子竞技是体育项目，也表明民众对电竞缺少认知，将电子竞技与普通玩游戏混为一谈。
挫折不仅来自于外部，也来自于本身。电竞选手中有光鲜夺目的Sky、Newbee，也有苦涩艰难的二三线选手，这些电竞选手甚至连一份稳定的薪水都得不到。即使新科世界冠军Newbee，也是取得成功之后才敢于向父母坦白。此外，从爱好变为电竞，艰苦的训练也必不可少。职业电竞选手成材率极低，“若想成为顶尖高手，每天就得训练10个小时”某前职业选手透露。与职业体育一样，电竞选手也存在退役问题。电竞职业黄金年龄在18岁到25岁，黄金年龄缺乏教育，又在另一个黄金年龄只能退役，成为“贵圈真乱”的潜在因素，也是被社会误解的原因之一。前wNv马超则表示“退役以后，能过得好的选手，我一个都没有看见”。电子竞技作为一项产业逐渐摸索商业模式、形成产业链条，还有很长的路要走。
不过，路途中虽然充满荆棘，但是在政府、厂商、资本、选手和玩家的共同努力下，中国自身的电竞产业正慢慢的向着传统产业、严肃产业迈进，前方仍然充满希望。
国家体育总局信息中心副主任杨英在某种层面上代表了政府机构的态度：“每一项体育运动都是社会生产力发展和社会变革的产物。农耕时代产生了田径，工业时代产生了赛车，信息时代产生了电子竞技。”CCTV制作的记录节目《游戏人生》则为电竞带来了客观评价：电竞选手并不是沉迷于游戏的网瘾患者，而是在游戏的拼搏中实现自我，堪称是最好的“电竞科普”。
厂商和资本则着重于解决电竞产业链和选手问题。除了自身举办高额奖金赛事外，日前完美世界与Marstv在上海举办《DOTA2》次级联赛发布会，双方表态将为二三线职业选手增加曝光机会，提高他们的待遇水平，让电竞金字塔的中下层人员的生存更加稳定。而斗鱼、战旗等直播平台的出现则解决了退役选手问题。据统计，今年上半年，电竞直播和内容平台的投资动作就不下五起。资本非常看好这块领域,资本也在推动电竞上下游更快地向前发展。
选手的自律也是电竞发展必不可少的部分。以《DOTA2》为例，，目前由俱乐部组建的ACE联盟也为规范生态起到了不小的作用。玩家的支持更是电竞的核心。TI4创新的众筹奖金模式完全释放了玩家的热情，总计千万美元奖金中的70%以上是由玩家提供，成为电竞赛事的新模式里程碑。
未来：唯有热情永不变
任何一个行业都必然伴随着希望与热情，只有希望与热情无法支撑一个严肃的、良性的产业链条，但是唯有希望与热情永在，才会支撑这个行业不断的发展、改变、前进。
热情永存，正如某位前CS职业选手所说的那样：在我之后的生命当中，我再也不能够如此纯粹地去追求成就感，追求那种无关于财富、地位的成就感，追求那种专注与投入所能带来的最本真的乐趣。
“在我的第一次比赛中，两只队伍分列舞台两边，台下坐满观众——尽管我后来无数次地见过类似的场景，但是那一幕永远留在我的心里。”
(文/杨霄楠)
