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纽约时报:汽车中控台将展开平板电脑革命

   《纽约时报》网络版周四刊文称,当前的汽车中控台已经被复杂的屏幕、按钮和旋钮布满,可以用于控制广播、空调、高级安全系统和互联网服务。为了简化这些控制功能,汽车厂商正在向其他设备寻找灵感。这就是平板电脑。

  纽约时报:汽车中控台将展开平板电脑革命

  以下为文章全文:

  福特上月宣布,将引入类似平板电脑的全新触摸屏系统,以取代备受批评的当前互联汽车设计。这表明,汽车厂商正在大幅转型,从而更好地将智能手机和在线服务集成至汽车,同时避免分散驾车人的注意力。

  关于福特的下一代中控台系统Sync 3,福特互联汽车及服务执行主管唐·巴特勒(Don Butler)表示:“我们正在研究,平板电脑的哪些方面能带来帮助。”这一系统将被应用在2015年车型中。福特计划,到2016年底,将Sync 3应用在美国销售的所有车型中。

  这是福特的一次巨大改变。在过去7年与微软的合作中,福特开发了多款系统,但这些系统被认为过于复杂、外观臃肿。

  福特的新系统将基于QNX的软件。QNX在汽车行业拥有丰富的经验。不过,尽管QNX是黑莓旗下的公司,但福特Sync 3的灵感将更多的来自苹果iPad,而不是黑莓智能手机。

  Sync 3配备了8英寸屏幕,并使用了数量较少、尺寸较大的按钮,使驾车人一目了然。触摸屏区域的尺寸变得更大,并支持多点触控手势,例如用两根手指来缩放地图。屏幕底部的的固定栏将显示主要功能,例如空调控制、导航和音响等。

  然而,平板电脑上的一些便捷功能可能会威胁驾车人的驾驶安全。

  例如,特斯拉Model S的用户可以在驾驶中通过17英寸的巨型触摸屏来查看各种信息。美国佛蒙特州南伯灵顿一名Model S用户托德·洛克伍德(Todd Lockwood)表示:“更大的屏幕尺寸更好,这意味着按钮的尺寸也会更大。”他可以在驾驶中方便地调节刹车和悬挂设置,这样的操作在大屏幕上很方便。

  不过,卡迪拉克类似iPad的CUE系统则受到了批评。CUE系统支持使用触摸滑块来调节音量。福特MyLincoln Touch系统也支持使用触控操作来调节音量,这一功能被许多车主鄙弃。

  对福特来说,车主的想法已经很清楚:音量旋钮仍然是必要的。

  巴特勒表示,福特对于驾车人注意力受影响的问题很重视。智能手机和平板电脑上的一些常见触控手势并不适用于汽车中控台。他表示:“在平板电脑上,当你滚动一个列表时,列表会持续滚动。不过,这种惯性滚动在汽车环境中并不适合。”为此,福特Sync 3将不再支持这样的滚动,从而避免过度吸引驾车人的注意力。

  福特表示,将继续关注美国国家高速公路交通安全委员会2013年制定的自愿指南。根据这一指南,驾车人的任何操作都不应花费超过2秒时间。以时速60英里计算,在2秒时间里,汽车将能行驶超过50米的距离。

  最值得关注的一款触摸屏系统来自沃尔沃,而沃尔沃汽车的最大卖点之一在于安全性。沃尔沃将于今年初开售新款SUV汽车XC90。这款汽车将配备带9英寸屏幕的互联汽车系统。

  沃尔沃电气电子系统工程副总裁托马斯·穆勒(Thomas Muller)表示:“所有人都习惯于触摸屏。你在现代化的厨房里看到触摸屏,而最简单的笔记本也配备了触摸屏。触摸屏已经成为主流,成为了通常的配置。”

  因此,沃尔沃的系统中只会有8颗按钮,包括业内所谓的“硬操控”按钮,用于前后玻璃除霜、跳至下一首音乐、暂停,以及开关双跳灯。当然,这一系统也配备了一颗巨大的音量控制旋钮。

  穆勒认为,由于用户已经习惯于触控界面,因此通过一些说明,触控界面是互联汽车系统最安全的设计。他表示:“屏幕上的互动不应导致误解,因为在驾驶中这将是毁灭性的。”

  因此,汽车需要配备其他一些互动系统,例如经过优化的音量控制按钮。在沃尔沃的新系统中,驾车人可以发出语音命令:“我感到冷。”随后,汽车的制暖空调就会启动。

  去年最受好评的一款互联汽车系统是克莱斯勒的Uconnect,该系统同样基于QNX的软件。Uconnect配备了8.4英寸触摸屏,其图形显示不太像是平板电脑,同时操控非常简单。

  克莱斯勒全球营销负责人乔尼·克里斯滕森(Joni Christensen)表示:“当用户看见大屏幕时,他们会认为,这提供了触控操作的机会。”不过,这一系统还提供了其他物理按钮,用于开关坐垫加热和空调。此外,语音命令可以开启广播功能,或是获取天气预报。她表示:“这帮助用户以他们自己的节奏逐步适应新技术。”

  QNX全球商业开发主管安德鲁·珀利亚克(Andrew Poliak)表示,不同类型的控制方式,例如音量旋钮,适用于不同类型的功能。

  不过,并非所有汽车厂商都在推广触摸屏,例如奥迪。奥迪互联汽车高级经理阿努帕姆·马尔霍特拉(Anupam Malhotra)表示,与其采用类似iPad的单块大屏幕,多块触摸屏可能会是更好的解决方案。奥迪即将推出下一代互联汽车系统,但该公司并未透露是否将引入触摸屏。

  很明显,许多汽车厂商都在借鉴平板电脑的理念。目前还不太确定的是,它们如何与这些平板电脑背后的公司合作。几乎所有汽车厂商都坚称,正在与苹果和谷歌合作,而这两家公司正在推广各自的车载软件CarPlay和Android Auto。

  汽车内的平板电脑革命正在展开。

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