美国科技新闻网站CNET最近发表文章称，高科技产业再次走到一个岔路口：对于未来的智能家居，我们需要一台中央计算机，告诉我们什么时候擦地板，什么时候清洁窗户和煮早餐？还是需要一台全能型机器人，帮助我们完成这些家务活。这也是说，我们的生活会出现类似贾维斯(Jarvis)这样的智能控制中心?还 是会有一个像罗西(Rosie)这样的机器人，无时无刻不在，而且会做各种家务?
贾维斯是《钢铁侠》(Iron Man) 漫画书中的虚拟人性化计算机，帮助“钢铁侠”托尼·斯塔克(Tony Stark)远程控制其各种设备。罗西则是动画片《杰特森一家》中的一个保姆机器人，她精心地照料杰特森一家。
在上周召开的2015年国际消费电子展(CES)上，这些相互冲突的观点均有被提出。上周，来自世界各地的3600多家技术供应商参加CES大会，阐述了他们对未来的看法。
其中一方是以Nest为代表的生产智能恒温器和烟雾探测器的公司，他们正试图把联网设备整合到一个平台上，从而让这些设备能共同执行任务。另一方则是以扫地机器人Roomba的制造商iRobot为代表的机器人公司。
但市场的天平尚没有决定性地偏向那一方，是因为消费者还没有做出选择：是更喜欢罗西还是贾维斯。亚马逊消费电子产品部门副总裁Lauren Orvidas 指出：“我不能确定客户是否知道他们想要什么。”Orvidas负责监督亚马逊的网上零售商店，该商店提供了各种消费电子产品，从摄像头到手机再到可穿戴设备等。
这种情况未来将会有所改变，随着技术的发展，价格的下降，越来越多的人会渴望拥有一款机器人。至于现在，预计对这两种类型的技术的投资都会进一步加大，因为每个希望在该市场有所作为的企业都一致认为，联网产品将改变我们的家居生活。
高科技公司——不管是谷歌和苹果等巨头，还是最近崛起的初创公司——均视智能家居为 智能手机、平板电脑和笔记本电脑之后的下一个战场。计算机网络巨头思科预计，到2020年，全球联网设备的数量将达500亿。该公司表示，在接下来的十年中，物联网为企业增加的利润和为社会节约的成本将达到19万亿美元。
智能家居的前景也开始激发人们的兴趣。但至于说那类智能家居设备获得消费者青睐，现在还为时过早，即使调查公司也无法把握消费者的偏好。根据市场研究公司Forrester于2013年开展的一项调查显示，35%的被调查者表示他们对数字化远程控制能源管理系统感兴趣，但只有2%的人试用过。该公司还发现，34%的被调查者有对数字化远程安全系统感兴趣，但只有5%的人试用过该系统。
物联网
现在似乎出现了各种各样的智能设备。如有一种智能儿童床，能跟踪你孩子的睡眠;有一种机器人，可以帮助你清洁烧烤架。甚至还有一种设备，能检测土壤中的水份，当作物需要浇水时，它能向你的智能手机发去短信提醒。
由于有太多的家居设备可以联网，一些企业正在创建软件平台，以管理这些设备。
在这方面，Nest是最引人注目的公司之一。去年6月，该公司宣布了“Works with Nest”开发者计划，旨在让其他厂商的智能设备与Nest的产品和数据进行交互。例如，该公司与奔驰公司合作，意味着你的汽车可以通知Nest打开家里的暖气设备，这样当你到家时，它是温暖的。本月，该公司的“Works with Nest”项目增加了15个合作伙伴，包括飞利浦和智能锁生产商August。
有迹象表明，Nest这一举措已初见成效。谷歌于去年斥资30多亿美元收购了Nest，现在该公司已成为一家主流公司，在电视上大打广告，并通过百思买和家得宝销售其产品。
最后，分析人士认为，类似Nest打造的智能设备控制中心，将帮助家居设备感觉到主人的需要，从而自动调节好一切。Nest的设备本身可能最终消失在家里，仅仅充当传感器，而另有一个控制中心对家居设备进行控制。IDC分析师乔纳森•高(Jonathan Gaw)表示，想象一下，一个你看不到的恒温器。他说：“其接口将在你的手机上——你真正需要的是一个贴在墙壁上温度计。”
机器人崛起？
自动画片《杰特森一家》于1962年播出后，当人们谈论家用机器人时，几乎总是会提起罗西。她被描绘成靠车轮行走、时刻挥舞着一把鸡毛掸子女仆机器人，穿着褶边围裙在房间里滚来滚去。她代表通用、全能型机器人，会使用吸尘器，会为你做饭，会为你煮咖啡，同时能在任何谈话中机智地反击。
现实中还没有这样的机器人面世，但并不会遥远。在今年的CES大会上，展示了大量机器人，既创新又古怪。一些机器人在展厅里来回移动，由用户通过互联网控制;有一款机器人可以帮你从冰箱里取来啤酒或汽水。
目前，开发通用型机器人还面临着几个挑战，而且科幻动画片对未来的预测也有限。例如，在动画片《杰特森一家》中，罗西使用的是传统直立式真空吸尘器。iRobot联合创始人暨首席执行官科林·安吉尔(Colin Angle)预测，现实生活中的机器人将内置这种吸尘功能。
但机器人可能取代Nest正在努力打造的家居智能设备控制中心。iRobot首席技术官保罗·皮埃加恩(Paolo Pirjanian)认为，机器人最大的优点是它可以作为物理实体去工作——漫游、服务、倒东西等。
iRobot有充分理由相信像罗西这样的机器人将进入我们的生活中。其Ava机器人系列是一款企业级视频会议协作机器人。该机器人是安装在一个平台上的显示屏，能到处转动。
该公司表示，你我生活中遇到类似罗西这样的机器人，只是一个时间问题。
捉摸不定的客户
对智能家居的未来，市场还没有形成一个明确的答案，原因之一是没有那个企业成为明显的赢家。当苹果推出iPhone时，其最新颖的特点之一就是用触摸屏取代物理键盘。在短短几年内，该设备的销量飙升，然后几乎所有其他智能手机厂商都跟随苹果，在设备中采用触摸屏。
但智能家居行业不会出现这种情况——尽管经过了几十年的讨论。
一些公司和分析师认为，现实将是智能家居设备和机器人配合使用。美国堪萨斯州机器人供应商Actobotics首席执行官布赖恩·佩蒂(Brian Pettey)指出：“一切都将是互联的。”佩蒂认为，许多不同类型的机器人和服务都将联接到智能家居设备控制中心。
市场研究公司IHS的分析师比尔·莫雷利(Bill Morelli)则表示，在短期内，由于价格的因素，与拥有类似罗西这种机器人相比，一个智能家庭拥有各种各样的智能家居设备可能是更容易实现的目标。在今年的CES上，韩国机器人公司FutureRobot表示，其服务型机器人Furo-S的售价为7.5万美元。该公司为其机器人取了个绰号就是罗西，因为它看起来像动画片中的机器人女仆(虽然它不会讲任何笑话)。FutureRobot的发言人称，其Furo-S机器人尚未供家庭使用。
莫雷利指出，最终，能执行许多任务的机器人将进入我们的家庭。不过，其功能不会仅仅停留在洗衣服或做饭上。他说：“机器人要取得重大突破非常非常困难。
