波士顿咨询公司周二发布的报告显示，今后10年，更便宜、更好用的机器人将在世界各地的工厂里加速取代人类员工，将制造业的人力成本压缩16%。波士顿咨询公司预计，从现在到2025年，25个最大的出口国家或地区对工业机器人的投资将实现每年10%的增长，高于目前的2%至3%的速度。虽然投资增加，但却可以收获更低的成本和更高的效率。
机器人将把韩国的劳动力成本降低33%，日本降低25%，加拿大降低24%，美国和中国台湾降低22%。事实上，在所有能实现自动化的工作中，只有10%的岗位已经由机器人来完成。波士顿咨询公司预计，2025年的这一比例将超过25%。
机器人的成本正在不断降低，例如，拥有和使用机器人电焊机的成本已经从2005年的18.2万美元，降到了去年的13.3万美元，并将在2025年降至10.3万美元。
新型设备还可以从事更多工作：老式机器人只能在可以预测的环境中使用，而新型机器人则可以使用先进的传感器应对意料之外的情况。
在另外一份报告中，加拿大皇家银行资产管理公司指出，机器人的重新编程速度已经大幅加快，效率也远高于人类，可以在产品更新或升级时进行重新调整——在这样一个智能手机和各种产品快速更新换代的时代，这将成为一项重要进步。
“随着世界各地的人力成本上涨，迅速采取措施来提升每名员工的产能，以此保持竞争优势，就变得非常重要。”波士顿咨询公司高级合伙人哈罗德·希尔金(Harold Sirkin)说，“相关企业发现，机器人和其他制造技术的进步，为大幅提升生产力提供了最佳机会。”
波士顿咨询公司去年对25个国家或地区的21个行业展开了研究，采访了许多专家和客户，并为政府和行业报告提供了咨询支持。
机器人的崛起不会局限在发达国家，即便是工资较低的中国大陆，也可以利用机器人将劳动力成本降低18%。
自动化程度的增加可能改变企业在建厂时的选址决策。波士顿咨询公司认为，制造企业不会再单纯追求廉价劳动力。工厂聘用的人员将越来越少，留下来的工人可能都拥有较高的技能。这可以吸引更多制造企业从工资较低的新兴市场转移回美国国内。
