移动即时通讯应用不仅是用户最亲密的交流工具，也是参与度最高的社交渠道之一，对于如今的品牌商而言，这些App应用充满了广告机遇。
在过去的六到九个月时间里，有两家即时通讯应用公司发布了多次产品更新和广告解决方案，一家是加拿大即时通讯应用Kik，另一家则是其竞争对手Snapchat，这一系列举措让这两家公司的估值扶摇直上，特别是Snapchat，最近该公司的估值达到了190亿美元。这些即时通讯应用似乎都找到了“盈利之道”，既没有疏远自己的用户，同时又赚到了钱。
事实上，Snapchat平台上发布广告的成本从一开始就不低，之前，广告商如果要在这款App应用上发布广告，费用是一天75万美元，如此高昂的价格甚至引发了不少广告商联合抗议。但是现在，Snapchat平台上的广告费用不仅没有下跌，反而水涨船高，为什么呢?要知道，仅在美国，Snapchat应用上每天就汇聚了多达6000万个年轻用户(平均年龄不超过25岁)，这让该平台充满了巨大的商机。
不过在亚洲，像LINE，微信，以及Kakao Talk这些即时通讯应用，早在多年前就已经开始提供品牌解决方案了。这些及时通信应用已经各自构建出了一套生态系统，将品牌营销巧妙地整合进了用户日常通讯交流，电商，以及社区里面，令人印象深刻。
Snapchat受众用户最先创造了“阅后即焚”视频，继而引发了一波广告形式的全新浪潮，但是亚洲的即时通讯App应用推出的广告解决方案和Snapchat有很大不同，他们似乎能够更快速地在自己的平台上实现盈利。
因此在这篇文章中，笔者将重点关注两方面：一方面是比较东方和西方的不同，分别选择了LINE和Snapchat这两款代表性的即时通讯应用，在用户体验和广告形式上作对比;另一方面，如果你的初创公司希望在未来12个月时间里进军即时通讯行业，那么希望能给予你一些启示。
LINE——疯狂的表情贴图!
笔者比较愿意拿LINE作为亚洲地区即时通讯应用的代表，因为在日本、台湾、以及泰国，LINE的用户数量甚至超过了Facebook，而且，很多当地用户会通过创造LINE表情贴图来表达自己的文化。在日本成田机场，你可以看到形形色色的亚洲人拿着印有LINE表情贴图的包包，这些包包都可以在LINE原宿专卖店内购买。
在LINE的用户体验里，有一个重要的组成部分，那就是用户可以使用表情贴图来表达自己的情绪。我们知道，起初在日本千禧一代的年轻人里，有一部分非常热衷于所谓的“卡哇伊”文化，而恰恰是他们引发了在聊天中加入表情贴图的热潮，如今，表情贴图已经被各个年龄阶段的用户所采纳，甚至很多用户都沉溺于这种表达方式。品牌商可以在表情商店里添加表情贴图，之后消费者可以下载这些表情，并应用在自己的日常对话聊天中。不仅如此，就连奢侈品牌巴宝莉(Burberry)也和LINE合作制作了数款贴图表情，甚至还登上了《时尚》杂志。
对于品牌商来说，他们最感兴趣的，就是可以给那些下载了品牌表情贴图的粉丝们发送内容，然后通过二维码将他们链接到线上商店，在依靠LINE提供的线上小额支付解决方案，完成购买。事实上，LINE的产品是围绕这一套完整的生态系统来构建的，包括LINE taxi出租车服务，订餐服务，以及他们在日本推出的音乐流媒体服务。因此，如果从LINE的业务收入结构来看，表情贴图的销售只占了其总收入中很小的一部分比例。据悉，LINE很快还会推出配套的游戏产品。
Snapchat——垂直视频病毒式营销
相比于LINE，Snapchat是一款与之迥然不同的即时通讯应用。起初，Snapchat在设计产品的时候，是希望用户一旦在App应用里阅读了好友信息之后，该信息就会被删除，彻底消失，Snapchat产品的设计初衷，是希望用户能够真实表达自己的“某一瞬间”里获得的感觉，而且不必担心自己一些私密照片或视频流入互联网，被所有人观看(当然也不希望被自己的父母看到)。我们知道，有时在抓拍的时候可能效果不是很好，因此在分享给他人(或是照片消失)之前，Snapchat用户还可以通过文本，图示，以及滤镜等方式发挥创造力，充分表达自我。当然啦，你也可以把自己的照片广播发送给所有好友和粉丝，24小时之后便会自动消失。
回到今年四月，Snapchat在其“discover”平台上推出一款全新的广告产品，名叫“two cents(两美分)”，顾名思义，只要是在该平台的广告视频，每被收看一次，Snapchat就会收取广告商两美分。基本上，你可以把Snapchat旗下的Discover平台看做是一个定制内容和内容分发的门户，这个平台会分发其他媒体平台上的内容，比如Vice，Buzzfeed，以及Daily Mail等。
实际上，Discover平台是在今年一月份推出的，刚开始，外界对它的反应不温不火，认为它只是一个内容探索渠道而已，但很快，Snapchat又在其应用内推出了“stories(故事)”专区，这些功能都是相辅相成的，拥有Snapchat ID的品牌商和视频播客都能在上面广播自己的内容，很快这两大功能开始火了起来。之后，Snapchat开始允许10秒时长的广告视频在“discover”和“stories”功能区内播放，这些新功能可以接触到更多受众群体，在上面投放广告的费用自然更加昂贵。
Snapchat的10秒广告视频提供了差异化的观看体验，这种垂直视频形式是百分百可视化的，换句话说，它是专门为移动用户设计的，而且会占据用户的整个屏幕，并配有声音效果。值得一提的是，这种广告绝对不是那种视频前插播的前置式广告，而是实实在在的广告视频。通过构建一种为用户服务的体验，Snapchat在其平台上实现了差异化，此外，他们通过自己专属的3V保证(3V Guarantee如下图所示，Snapchat在全屏、用户选择、移动、以及声效四个方面和Facebook、YouTube做了对比)，确保自己的广告体验是独一无二的。
当然啦，目前市面上也有一些只提供垂直视频服务的全新视频App应用，比如Periscope，Meerkat，以及Vervid，对于移动视频消费来说，这些应用的体验更加自然(谁让现在我们的移动设备也算是一个垂直行业了呢)。不过，Snapchat绝对是垂直视频营销领域里无可争辩的王者，在其平台上每天的垂直访问量达到了20亿次，是其他同行业视频完成率水平的九倍!
那么，对于身在亚洲的我们来说，这些意味着什么呢?
毫无疑问，如今在美国，垂直视频营销绝对是大势所趋，而在亚洲市场，这一趋势也肯定会随着时间逐渐发展起来。当然啦，我们熟知的老牌视频巨头YouTube也特别为垂直视频营销做了功能更新。
虽然Snapchat是当前垂直视频营销背后的主要驱动力，但是在亚洲，他们的用户群并没有美国那么庞大，Snapchat在新加坡拥有一批移动用户群，此外马来西亚和印度也有少量用户群。因此单就亚洲这块区域而言，Snapchat如果想要提供品牌广告解决方案，似乎还要有很长的路要走。特别是在现阶段，Snapchat自身在美国的业务都有些步履维艰了。
当视频作为Snapchat的核心功能之后，如果想要在亚洲这样的新兴市场内拓展业务，还会遇到另外一个问题，那就是网络基础设施部署较为薄弱。一旦网速满足不了要求，势必会限制视频消费。
因此，对于亚洲初创公司来说，最好还是围绕即时通讯应用生态系统来寻找机遇，最佳选择无疑仍是LINE，微信，以及Kakao Talk。初创公司可以开发表情贴图，也可以从事广告营销活动管理，还可以利用应用程序接口(API)提供其他解决方案。当然啦，如果你想尝试一下垂直视频营销，也不失是个明智之举…….
