互联网问世已经20多年，一些先进和发达国家已经进入了随时随地用智能手机接入互联网的移动互联网时代，生活质量和工作效率大幅度提高，不过在全世界众多的发展中国家尤其是贫困国家，接入互联网仍然是一种奢望。
日前，微软创始人盖茨、社交网络Facebook掌门人扎克伯格、以及维基百科创始人威尔斯等人联名签署的一封公开信表示，要面向更多发展中国家的人口，提供互联网接入服务，一个具体的目标是在2020年，让所有的地球人口均接入网络。
据外媒报道，盖茨和扎克伯格等人，并非空喊口号，两人都已经投入了资源，通过相关的行动计划，明明确确提高发展中国家的互联网人口覆盖率。
盖茨和扎克伯格等人在这封公开信中表示，互联网将是解决地球人口贫困的一个重要手段，当人们获取到了互联网工具和知识，他们有了更多的机会，让生活变得更好。
上周六，“联合国私营领域论坛”举办了一次午餐会，在会上，扎克伯格公开表示，将会向地球上的一些难民营提供互联网接入服务。不过他如何提供服务的方式，还不得而知。
广大的发展中国家，电信基础设施建设十分落后，要普及互联网接入并非易事。根据联合国的估计，如果要想在落后国家提供互联网接入服务，需要各国政府和国际组织每年投入3.5到5万亿美元的巨额资金。
实际上，在向发展中国家提供互联网接入服务方面，谷歌(微博)和Facebook两家公司目前正在实施各种计划。其中谷歌的贡献更为突出。
谷歌正在研发和试验多种普及网络接入的技术，最新颖的莫过于通过高空氦气球提供互联网接入。谷歌已经进行了多次成功的测试，通过高空气球提供发展中国家偏僻地区人口上网，这些高空气球阵列也会跟随大气运动而移动，从而让网络覆盖更多的地区。
七月份，谷歌已经和南亚国家斯里兰卡签署了协议，明年三月份开始，谷歌将第一次在斯里兰卡提供气球上网的商用服务。
谷歌也在研发通过高空无人飞机、低轨道通信卫星提供网络接入的服务。
此外，谷歌也在发展中国家推出了廉价安卓手机计划“安卓One”，以低于一百美元的价格销售安卓手机，鼓励大众使用智能手机来上网。由于这些手机无力和中国的高性价比手机竞争，谷歌高管最近表示，要把廉价手机的价格进一步做到50美元的水平。
和谷歌完全不同的是，Facebook过去的努力则主要集中在提供免费和廉价的手机上网服务。其和一些发展中国家的移动运营商进行了合作，让手机用户免流量费访问Facebook网站和一些基本信息网站，用于改善个人生活和工作。
不过Facebook的服务相当于面向特定的网站提供了免流量，在印度等国家被批评违背了互联网中立的原则。最近，为了避嫌，Facebook将免费上网计划进行了更名。
和谷歌一样，Facebook也在研发利用高空无人飞机提供网络接入的服务。
业内普遍认为，Facebook和谷歌这两大网络巨头，积极面向发展中国家人口提供上网服务，属于“无利不起早”。这两家公司的商业模式都已经十分成熟，甚至显示出一丝疲态。为网页搜索和社交网络增加更多发展中国家用户，成为两家企业增长的主要手段。新网民的增加，将有助于谷歌搜索广告和Facebook显示广告业务的增长。
