谈到正在开发无人驾驶汽车的公司，人们第一印象可能是谷歌。现在谷歌已经在其总部所在地山景城测试那款外形很萌的无人驾驶汽车。只是普通人想要在硅谷体验一次无人驾驶，恐怕还要等一段时间。
但如果你在希腊中部城市特里卡拉(Trikala)，你已经可以乘坐无人驾驶的公共巴士了，而且是连形式上的驾驶员也没有的无人驾驶。特里卡拉在今年夏天开始测试该项目，让无人驾驶巴士在没有乘客的情况下行驶。在上周六，这个项目正式开始接收乘客。
这个项目的技术负责人 Angelos Amditis 告诉 Popular Science 网站，“这是历史上第一次有人把完全自动驾驶的汽车投入到公共交通里运营。”在此之前，无人驾驶汽车只在有限条件内投入过使用，比如非公共交通区域或者仍然有驾驶员在车上防止意外发生。
目前在特里卡拉有6辆这样的巴士在运营，这些巴士行驶在公共道路上，行车线路为环形，它有自己的车道并且不可以变道，但是其他汽车可以使用它的车道。为了安全起见，这些巴士的时速被控制在每小时20公里以内，这个车速只比一般人骑自行车略微快一点。
另外，当这些巴士探测到前方有阻碍物的时候，并不会主动绕过，只能停止等待障碍物消失。Amditis 表示，这些严格的安全措施都是为了防止发生意外，因为一旦无人驾驶汽车出现交通事故，那就不是一般的交通事故，而可能上升为政治事件。
虽然已经正常运营，但这个无人驾驶巴士项目仍在测试期。明年3月，研究人员会对其进行复盘，除了驾驶的安全性之外，还需要考量人们对它的态度、城市管理等。如果一切顺利，这可能不仅仅是一种新的巴士，而可能成为一直新的公共交通系统。
特里卡拉的无人驾驶巴士由一家有30年历史的机器人软件公司 Robosoft 研发。整个项目则是欧盟主导的CityMobil2 规划中的一个，这个规划旨在帮助欧洲中型城市解决交通问题。这些城市的规模和人口密度并不是适合建地铁或者大型公共交通系统。为了帮助行动不便的人更好的出行，简单的固定线路巴士是一个不错的选择。
