创造故事
我们把时针拨回到2013年5月，那时我是一家音乐应用开发公司的联合创始人，我们的产品名字叫做Discover。在我们的不懈努力之下，这个应用的总下载量成功突破了400万次，我们也获得了超过100万美元的融资。
很多时候，都会有人问我，造就一个成功的应用的秘诀是什么。我们成功的找到了通常成功的道路，做出了一个人们愿意下载的应用。但是之后我又开始了对另一个问题的思考：我还能够重新复制这样的成功吗？于是我开始了另一次应用开发旅程。
我觉得自己非常幸运，因为我读到了一本非常卓越的著作，它就是《The Fortune Cookie Principle》，正是这本书开阔了我的眼界，让我对于讲故事和制造产品有了更深的认识。
另外，关于One More Thing大会的一篇文章也让我茅塞顿开，它教会了我如何撰写新闻稿。但是最重要的当时还是产品，没有好的产品做基础，新闻稿写的再好也无济于事。
寻找创意
我最初的想法，就是随便开发一个应用，用一晚上的时间完成应用开发，然后再做一些测试和试验，看看能不能从中获得成功。足够幸运的话，也许我的应用可以获得几千个下载量，然后从中赚钱几百美元。
我那时知道自己先要找到一个创意，但是问题是我那时根本就没有任何头绪。那个时候，7分钟健身锻炼应用正火，许多媒体都在报道这样的应用，因此我也想搭上这趟顺风车，开发一个类似的锻炼应用。
在这个应用的开发上，我给自己制定了几个目标：
• 应用中必须要要包含12种不同的锻炼（为此我在谷歌上好好搜索了一番，因为我那时连平板支撑是什么都不知道。）
• 在应用中加入语音指导，告诉使用者何时需要进行动作、何时需要休息以及下一个动作会是什么。
我还给这个应用想了其他一些创意和功能特性，例如：
• 支持iPad设备。
• 可调节的锻炼时间。
• 随机锻炼动作。
• 可调节的动作组合。
• 让用户记录锻炼日志。
• 社交媒体分享。
但是由于时间比较紧迫，所以我不得不舍去了其中的一些功能（暂时）。
开发阶段
5个小时之后，我做出了几个静态屏幕渲染图（渲染图使用的是一些不同的数据），以及一些文字转语音内容。由于我并不是专业的设计师，因此渲染图的效果比较一般。
又过了一个小时之后，我设计好了应用的图片，由于设计水平实在有限，因此图标看上去也比较基础。初次之外，我还做了其他一些屏幕截图，并且编写了应用的基本描述。
在提交应用的时候，我惊讶的发现，“7 Minute Workout”这个名称居然还没有被使用，我猜还有其他一些类似的应用在等待审核，而他们也想要用这个名字，事实证明我的猜测是正确的。
我用了6个小时的时间完成了应用开发和提交。而这只是一切工作的开始。
经过6天多一点的时间之后，我的这个应用通过了App Store的审核。除了我之外，没有任何一个人知道我做了这样一个应用，连我太太都不例外。
这个时候，应用商店内已经有了多个类似的7分钟锻炼应用。因此，我在第一周的目标就是在不告知任何人的情况下，让这个应用去吸引用户。要注意，我没有告诉任何人这个应用是我做的，也没有联系过任何一家媒体寻求报道。
其实我并没有抱太大的希望，但是出乎意料的是，这个应用真的吸引了一些用户，而且它在应用商店内的排名也一直比较稳定。
虽然成绩并不算优秀，但是考虑到我没有进行任何宣传，这个成绩还是可以算的上不错。
因此，在1.1版本上，我将主要精力放在了营销上面。我给应用添加了社交媒体分享功能，当用户完成了一次锻炼之后，他们可以将锻炼结果发布在Twitter、Facebook上，也可以通过邮件发送给好友。
上面我提到了一篇有关撰写新闻稿的文章，在这篇文章的指导下，我写了一篇有关这个应用的新闻稿，并且将其发给了10家主流应用评测网站。并且每一封信都附带了4个应用兑换码，供他们下载应用并且试用。
你们猜猜发生了什么？基本上什么也没发生，没有任何一家媒体给我回信。这些媒体都在Twitter上将应用的兑换码送给了他们的读者。而送出去的这些兑换码中，只有4个被使用了。也就是说，基本上可以肯定这些媒体根本就没有去尝试这个应用。
因此在接下来的一周里，应用的销售情况没有任何的突破。
也就是说，我浪费了3个小时的工作时间。我想起了以前我听过的一句话：你要用一个好的故事去销售你的应用，联系你已经拥有的人脉，和他们建立起牢固的关系，让他们去注意你正在做的事情。
在下一阶段的测试中，我将主要精力放在多平台适配上，尤其是对于iPad设备的支持，这样做能够让我接触到更大的市场。
在这阶段的工作中，我依然尝试应用的简洁性，并没有添加过多的新功能。因此这个工作只花费了我2个小时的时间。之后我又用了30分钟的时间做了一些屏幕截图，然后将应用提交到了App Store。
Again it made almost no difference to sales, if anything it went backwards.的市场看上去扩大了，但是这对于应用的销售基本没有任何积极的促进。
免费策略
在这样的情况下，我只好祭出大招：免费下载。我已经对付费模式进行了一段时间的测试，也知道了付费应用的销售难度。
一天晚上的时候，我把这个应用变成了免费应用，然后就去睡觉了。几天之后，我发现了有意思的事情。
我简直是心花怒放啊。短短三天的时间，我就收获了216718次下载，平均每天7.2万次。要知道在收费下载的时候，这个应用的平均每日下载量仅仅为28次。换句话说，免费模式下，其下载量是收费模式下的2500倍。
这个应用在68个国家的应用市场内都成为了排名第一的健身类应用。而在iPhone方面，它在49个国家的应用市场内都获取了桂冠。
在12个国家内，它成为了全类别应用下载排名前十的应用。而在荷兰等地，它甚至跻身前五名之列：
在美国市场内（该应用下载量最大的地区），它跻身iPad设备全类别应用前25名。
而且貌似用户对这个应用的评分也不错，一些用户的留言让我感到非常欣慰。
有一些媒体开始给我发邮件，希望能够好好了解一下这个应用。我不得不承认，在这个阶段，我兴奋的告诉了一些人这个应用是我开发的事实。我将这个消息告诉了4个人，他们也都承诺会不告诉别人。
在这个时期，我盯着屏幕上的数据，却不知道下一步要做些什么。我仍然不知道为什么在采取了免费模式之后，这个应用会突然间变得如此受欢迎。可以肯定的是，这一定不是推广和媒体报道的结果，因为我根本就进行过推广，也没有媒体报道过这个应用。
博客
之后，我开始尝试博客营销，而且效果还不错，这篇博客的阅读量超过了2万次，有220次的Twitter转发，50个Facebook分享，甚至登上了Hacker News首页的第二名为止。从这篇博客发布之后，一切工作都开始变得顺风顺水。
所有从业者都知道，如果一篇有关产品的文章能够登上Hacker News的首页，那么它都会马上获得成功。
然而凡事都会有起有落，当下载量开始滑落的时候，它的滑落速度也是让人瞠目结舌的。从下面的图标中你就可以一探究竟。毕竟在登上Hacker News首页之后，这个应用就再没有被任何主流媒体所报道过了。在度过了最初的疯狂之后，人们开始冷静下来了。
应用内购买
对于应用内购买这件事，我可以说是又爱又恨。虽然使用这种模式可以让我更好的对这个应用进行实验，但是从本心来说，我一直认为这是一种被开发人员过度使用的手段，尤其是针对儿童开发的游戏，要知道儿童没有任何购买能力，但是他们却拥有购买欲望。
很多用户都给我提供了反馈，他们希望我能将锻炼时间和动作做的更灵活一些，让他们拥有更多的自主权，因此我将其视为一个不错的卖点，让收费的专业版应用拥有这些功能。
很简单，多花几块钱，用户就可以拥有额外的功能。
应用内购买对于应用营收有什么样的影响？从这个应用来看，它将应用的每日营收提高了3倍，从每日22美元提升到了每日65美元。每天所有的新下载中，大约有2-3%的用户选择了升级为专业版应用。
翻译App Store描述
在所有的下载中，超过50%来自美国用户，其他的用户则莱泽加拿大、荷兰、菲律宾和英国。
为了让更多的用户接触到这个应用，我决定将App Store内的文字描述翻译成更多的语言，包括葡萄牙语、日语、意大利语、德语、法语和简体中文。在这个工作上，我花费了大约100美元的成本。
截止到目前为止，翻译工作基本可以宣告失败，它并没有对应用下载量造成多大的促进，没有吸引到上述国家中的用户。
倾听用户声音
许多的用户给我留言说，他们希望应用能够拥有健身日志功能，因此我将这个功能做成了另一个应用内购买。
这样一来，应用内购买每天的收入提高到了75美元：
扁平设计
扁平设计是一个很有意思的话题，我的这个应用采取了扁平式设计，而这个设计也导致了两个问题。
第一个问题，就是用户没有意识到动作选项是可触摸的，为了解决这个问题，我在动作选项内加上了一个箭头来对用户进行提示。
第二个问题，就是用户没有意识到应用内的日历图标（健身日志按钮）是可以触摸淡出的。
下载
在2013年剩下的时间里，应用的下载量都没有再一次达到此前的高度。
但是老实说，在那段最疯狂的时间里，应用的下载量平均每天达到了2500次，我甚至都不知道这是从何而来的。在其余的时间里，应用下载量都一直是比较平稳的。
我要再一次说明，这些下载都是App Store内的直接搜索和用户之间的推荐而得来的，我并没有做过任何推广。
销售
稳定的下载带来的应该是稳定的销售数字，对不对？
在2013年里，销售数字一直在稳定的上涨，下图也许会看的更下明显。
其中大约70%的营收都来自美国市场。
应用内购买价格
对于应用内购买的价格，我也进行了测试，我分别尝试了0.99、1.99和2.99三个价位。每一个价格我都测试了一周的时间，从上图中你也可以看出来。价格的高低，会直接影响到购买量的多少。
澳大利亚市场表现
感谢苹果，他们在澳大利亚App Store的首页上推荐了这个应用，虽然澳大利亚市场不是太大，但是依然给我的应用带来了积极的影响，促进了下载量。这个应用甚至排在了免费应用总榜单的第二名，仅次于苹果自己的12 Days of Gifts。
未完待续（戳～）
