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《疯狂动物城》那样的特效为何中国做不出?

    每年三月都是电影淡季,在《叶问3》的注水夹击之下,《疯狂动物城》却凭借着良好的故事和细致的特效成功突围。作为不太像迪斯尼的迪斯尼3D动画,《疯狂动物城》里的特效细节让影迷们津津乐道。究其火爆成因之一,多数人都会回答你“因为他们特效酷炫炸天啊”。

但是你知道吗,《变形金刚4》、《驯龙记》、《星战7》,这些酷炫炸天的特效,有很多都是中国制造。“中国人的技术差吗?一点也不。我跟你保证,这些CG镜头,有超过50%,甚至75%是中国人做的。”Base FX的CEO Chris Bremble告诉小娱。

很多好莱坞特效公司会将承制的CG镜头分一部分给中国CG公司制作。中国代工特效公司的优势在于,他们能提供比好莱坞低一半甚至更多的报价。作为劳动密集型产业,中国较低的人工薪水和盗版的制作软件,削减了中国代工特效公司的成本。

曾经,代工特效市场是印度、韩国和中国三分天下,但是因为国家文化、教育水平、贫富差距等原因,有着英语语言优势的印度已经没落。而另一个新冒出头的则是人工成本更低的东南亚,但是中国有扎实的基础理工水平和加班文化,“东南要想要超越中国?连班都不愿意加,我觉得不可能。”业内人士说。

目前,韩国的优势在于较低的人才流失、更有效的管理模式以及政府的大力补贴。而这几点恰恰是中国特效市场的短板。不过,代工特效并不是一个长久的饭碗,不少特效公司都试图做出自己的原创。

娱乐资本论在通过对数位特效公司的调查得知,中国特效公司想转型成皮克斯、工业光魔,仍受制于资金、原创能力和特效总监这一环。

代工特效模式简单 人工低用盗版 

特效公司分包的商业模式极其简单:接项目-制作-付款-接新项目,有能力的公司可能会同时运作多个项目,如此循环往复。但正是这种代工特效支撑起了许多中国影视CG公司。

报价低是中国影视CG公司的最大优势。原力动画的CEO赵锐曾在采访中表示,原力动画在3D动画制作上收费只有好莱坞的五分之一到十分之一。草点娱乐的创始人程震在和小娱的采访中也表达了类似的观点,“一般中国影视CG公司的报价比好莱坞公司低一半很正常,有的时候报价只有好莱坞的三分之一,甚至更低。”

影视后期制作是一个劳动密集型产业。Base FX目前在中国大概有员工500人,其中一线的后期制作人员约有430人。小娱和从事后期制作的朋友了解到,目前在国内,普通的特效师年薪大概十几万(视工种、地区而定),高级特效是大概在三十万。而在好莱坞,同样的数字,按美金结算,价格翻了六倍。

报价低的另一个原因则是因为中国公司会使用盗版软件。Base FX的CEO Christopher Bremble在采访时透露,Base FX一年在软件上的花费超过百万。然而在国内,业内的特效师告诉小娱,“百度搜都免费,现在NUKE、3DMAX、HOUDINI,很多软件都能破解。”而且,中国特效公司一般用的都是现有的制作软件,好莱坞顶尖的特效公司往往会开发自己的制作系统,这笔开发费用更是庞大。

然而,作为分包服务,特效公司的利润计算清晰,并没有庞大的现金流去支撑。并且,因为中国特效公司缺乏有效的管理,中国代工特效公司没有合理的运作项目制作,因而导致公司运作失去控制。因此,中国特效分包服务依然不是一门轻松的生意。

东南亚抢占市场?中国优势:有人有钱

目前,在国际上提供代工特效的地区中,韩国、中国、印度是其中最大的三个国家。但是,随着中国人工成本的费用不断上涨,东南亚有更低廉的人工价格试图抢夺我们的市场。再看看好莱坞的特效公司,数字王国(做过《泰坦尼克号》的特效)、节奏特效(做过《少年派的奇幻漂流》的特效)等公司要么破产,要么名存实亡。中国代工特效市场也面临如此危险吗?

印度

印度曾经是最大的提供代工特效的国家。印度的优势在于语言,英语国家和世界电影中心好莱坞可以无缝对接,而且印度本土的宝莱坞也是一个巨大的市场。

但是在印度,因为贫富差距巨大,特效师这份工作的薪水并不高昂,维持住印度中产阶级身份仍有一定难度。许多印度特效师一方面迫于生存压力,一方面因为有英文优势,要么选择去新西兰、洛杉矶等地工作,要么转行做其他服务业。

人才的流失导致印度的龙头地位逐渐没落。现在随着中国的崛起,有很多印度特效师选择来中国的公司工作。

韩国

韩国的优势在于它的网速、基建和教育。基础建设好、网速快,意味着可以迅速和好莱坞进行素材传递和信息交流。

除此之外,韩国政府也大力支持特效业的发展。韩国政府曾经出钱送了很多导演和专业人才去好莱坞学习,并且,韩国的特效公司可以拿到韩国政府的补贴,因此,中韩特效公司在竞争时,韩国因为有补贴、报价低,常常在竞标中略胜一筹。

再有,韩国特效人才流失较少。许多韩国人才在出国进修后都会选择回到韩国开设工作室,他们带来了好莱坞最先进的人力管理等特效制作体系。

东南亚

东南亚的人工成本比中国更加低廉,但他们目前还无法形成超越中国的规模。

首先,特效产业的中流砥柱是特效师,而东南亚国家的人才很少。“比如新加坡,它的特效圈太小了,从里面发掘新的人才很难。所以新加坡的特效发展不起来。”Bremble告诉。

其次,东南亚市场正面临着整体教育、互联网普利率和国家文化等种种问题。“一个国家的文化对产业的影响太大了,”Bremble耸肩道,“泰国的团队可能没办法在短时间内做出一个好的镜头,因为泰国人很难接受加班。”

中国

中国人力成本优势正在慢慢被削弱,不少业内人士担心代工特效公司不转型,很可能会将路越走越窄。

不过从另一方面来说,中国的优势地位也非常明显。比起东南亚,我们庞大的人口基数能够培养出足够的特效人才。而且,中国电影市场正是火热之时,目前特效行业仍然不会枯竭,“现在中国的飞跃只是开始,”Bremble着重说,“我对中国的市场还是非常自信的。”程震在采访时也表达了类似的观点:“至少在三五年之内这个行业还会很火的。”

当然,目前中国的特效市场仍有不足。首先,中国特效教育环节仍然比较落后。据了解,因为培训老师薪水低,几乎没有一线的从业人士“舍高就低”去当特效培训老师。中国的特效师“没地方学习”,想要进步“全靠悟性”,发展非常慢。

同时,因为偏低的薪水,一些特效师出国自修后都不再回国,而选择去温哥华、伦敦、新西兰等特效技术比较先进的地区,这也造成了人才的流失。

并且,目前国内的特效公司的管理制度仍然存在漏洞。比如制片人分配任务不合理,不同的技术部门沟通困难等等。这些都容易导致返工率增高,降低了成片的质量,加大了后期制作的成本。

转型原创大困局:缺乏特效总监

那么,为什么不从下游往上游走呢?

首先,众所周知,对于大片来说,要想有高质量的特效,必须从影片筹备制作的前期就开始介入,目前,国内也不乏在筹备期和拍摄期进行指导的特效总监,然而,聚光汇影的特效总监徐飞告诉小娱:“目前国内许多特效总监是从副导演转型来的,他们也许知道特效拍摄,却并不是真正懂技术的人,背后也没有自己的视效团队支持,反而要另请团队制作。”

又或者,有些影片出于宣传目的,邀请了国外的特效总监,但是这些特效总监只在拍摄阶段提供技术支持,却不负责影片后期的管理和指导。“这就导致视效总监和特效团队是割裂开的。也许特效总监和导演的沟通特别好,但特效团队在后期进行原创制作的时候很多素材不知道怎么用。原创出来的效果自然打了折扣。”徐飞说。

概以言之,中国仍然缺乏有拍摄思维的技术出身的特效总监。作为连接拍摄和后期制作的桥梁,特效总监这一环的缺失和不足制约了原创特效的发展。

第二,目前在国内,在原创市场上想要取得观众的认可非常难,因此很多团队都宁可选择提供分包服务,而不涉足原创领域,以免“吃力不讨好。”

“原创烧钱,代工养家糊口啊。”程震一句话道出了目前这类特效分包服务公司的转型之难。即使有了成功案例《捉妖记》,Base FX对原创的态度也非常谨慎。Bremble对表示,关于原创的项目BaseFX还打算再放一放。

资金的制约造成了原创之难。米粒影业的创始人张青对小娱表示,“原创和分包,这是业务模式的不同。原创公司要面临很长时间不会有收入的问题,因此,如果没有融资或是足够的资金储备,就很难运转下去。毕竟大部分公司还是需要做一些有现金流的生意。”

第三,不论是3D动画还是真人特效,很多做代工起家的特效公司并没有足够的原创能力。

来源:娱乐资本论

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