近年来，伴随经济全球化的发展，企业与企业之间，国家与国家之间的竞争越发激烈，仅靠此前的规模化、差异化发展已远不能跟上日益增进的全球一体化发展效应，供应链成为企业、国家寻找发展机遇的关键。
在2020全球智能物流峰会上，2018年诺贝尔经济学奖获得者、经济学家、纽约大学教授保罗·罗默聚焦全球供应链话题，通过一系列正反案例及多年的研究思考，为与会者深度剖析了供应链的内核及运行规律。正如他所言，“全球供应链是现代经济生活中最重要的动态反映”“ 全球供应链、国际市场和全球化带来了巨大的利益。”
杯子与图钉的背后
保罗·罗默在演讲中开宗明义，他指出全球供应链是现代经济生活中最重要的动态反映，而这种动态的本质就是，人越多，大家就会过得越好。放到一个国家甚至全球来看，就是随着人口增长，生活水平也逐渐提高。
保罗·罗默的这一观点似乎与人们的常规认知相悖，因为在资源有限的前提下，人口越多，就意味着分配到每个人身上的资源就越少。对此，保罗·罗默进一步解释到，在他的研究中，他将思想也等同于物质资源，并主张是思想与物质的相互作用产生了经济价值。物质是稀缺的，但思想不是。这里的思想代表着比如知识、技术等软性、隐性资源。
保罗·罗默举了两个有趣的例子来佐证他的观点。第一个是杯子与杯盖的例子。咖啡店里根据顾客需求不同往往配备三种容量的杯子，如果按常规的方式，三种杯子自然要配备三种杯盖，但这显然大大增加了生产和配对的难度。而三种杯子配一种杯盖，上述问题则迎刃而解。这一个小小的思维创新，就解决了实际生产中的大问题。这就是思想创造的价值。
为了进一步阐述思想与物质相互作用产生经济价值。保罗·罗默又讲了《国富论》中图钉厂的故事。在他看来，分工协作是一种能够调动每个人积极性的方法，而这些生产环节中的小思考、小技巧慢慢积累下来就形成了技能资本的一部分，这些因个人思考产生的的东西自然而然就可以投入生产中或者与他人交易。而这正是人与人之间，企业与企业之间协作的基础，也是供应链条形成的逻辑根本。
视角放大到全球，这样的逻辑同样适用。在全球供应链下，世界各国及企业从更多的贸易往来以及运输中获益，更加低廉的运输成本，不断提高的技术使全球联系的更加紧密，同时也链接起了数十亿的劳动者及遍布全球的市场。整个供应链上的环节都因更加精细化的分工而更加注重自己环节的人力物力投入，从而创造更多价值。
一家独大背后的隐患
在过去的发展历程忠，全球贸易从供应链中获得巨大的益处，但这样的良性循环会一直持续下去吗?保罗·罗默特别提示必须要留意未来的一些隐忧。
保罗·罗默指出，如果一家公司因为掌握了大量的物质与智力(思想、创意)资源，它就会让其他公司对其产生依赖，进而阻碍整个供应链的联系运转。尤其是在互联网数字平台上，这样的负面效应更加明显。
一家公司如果以中间人的身份网罗了供应端与需求端的所有资源，那么这家企业是就可能成为阻碍整条供应链发展的因素。因为一家独大的企业会导致其他正在发育期的中小企业无法入局，只能选择依附于大企业，而大企业也不必再创新提升，最终导致整个链条停滞不前。
保罗·罗默表示，我们都需要一个优胜劣汰的系统，让新公司加入，取代只占据资源攫取利益却不思进取的企业。对于世界各国也同样如此，通过一些手段虽然能阻值竞争对手进入本国市场，却也同时扼杀了新的创意新的生产力的诞生，让既有的势力控制了供应链，导致整个供应链没有发展活力。
因此，保罗·罗默表示，各国需要采取行动，建立公平竞争的环境，让企业优胜劣汰，提升全球供应链的活力。而对于国家来说同样如此，美国是传统意义上最大的经济强国，而中国作为新的重要经济强国，其在世界经济活动中的份额正在迅速增加。当一个传统强国的地位受到另一个快速崛起的国家挑战时，不可避免地会发生摩擦。
保罗·罗默表示，这样的竞争与摩擦并不见得全是坏事，因为跟企业一样，如果国家感受不到竞争，那么就无法长时间处在创新、增长的最前沿，最终导致全球经济发展缺乏活力。
保罗·罗默还以农耕中的单一作物举例，如果只种植一个品种的作物，一旦遇到病害就会导致巨大损失，而引入更多品种则可以大大抵御病害。翻译过来就是“百花齐放，百家争鸣”才是最科学的发展模式。
信任让对手变伙伴
保罗·罗默进一步阐述道，要达成公平竞争的环境，首先要建立一套彼此坚守的信任体系。身处供应链中的企业必须具备鉴别值得信赖的供应商的能力，否则将遭受损失。尤其是在现代的数字化平台上，一些具备非常强大的市场地位的企业，往往能左右这种信任，给公平竞争的环境带来致命打击。
保罗·罗默举了一家知名计算机制造商的例子，其向合作企业提供所谓免费的服务，但在所谓免费服务背后却隐藏着诸多陷阱，让合作企业越陷越深，最终无法自拔只能听从指挥。这种靠掠夺性的策略利用他人的利益，而不是以双赢为目进行交流的发展模式越来越多，最终导致整个供应链停止了创新与突破，反噬链条上的每一家企业。
他还讲了美国波音公司的案例。波音公司原本一家独大，但因担心因事故而来带的诉讼，所以逐渐形成了一种不愿公开的企业文化。这导致外界对该公司的不信任感越来越强，整个供应链上对其的信任感越来越弱，当该公司遇到诸如编写复杂的软件等并不擅长的工作时，就会遇到极大的障碍。而如果这家企业又恰恰是垄断型企业，那么必然会给整个行业带来危机。因此，保罗·罗默强调，培育更多竞争对手，建立更开放透明信任的竞争体系，对于全球经济发展来说都至关重要。在保罗·罗默看来，信任可以让对手变伙伴，并让大家共生共赢。
