编辑 | 于斌
出品 | 潮起网「于见专栏」
每年的圣诞节是西方传统的节日和购物旺季，现在距离圣诞节还有两个月左右的时间，很多国家的民众不仅没有提前感受到节日临近的愉快，反而处于面对商场空荡荡的货架和对商品价格不断上涨的担忧之中。
缺货、缺油、缺电，让英国苦恼不已
英国的农场主们正面临着用工荒的困扰，虽然也打了很多广告，但效果并不理想，由于缺乏人手，农场里的火鸡无法被及时地加工、包装和运送。
往年的这个时候，再过一段时间就要开始准备圣诞火鸡供应了，可眼下农场主们连工人都还没有招够，无奈之下，农场主们只能减少火鸡的供应数量。
困难不只出现在生产环节，物流运输也成了大问题，因为缺少货车司机，打包好的火鸡产品也难以及时送到超市和卖场。
货源供应不足的结果是火鸡的价格将继续上涨，人们将不得不花费更多的钱来购买同样的产品，也许今年的圣诞节将会是英国人经历的最贵的一个圣诞节。
其它的行业也面临着同样的困难，由于屠宰场员工不足，猪肉的生产速度比较慢，导致一方面养猪场的猪不能及时出栏，农场主们担心这会违反关于养殖密度的法律，不得不自行处理越来越肥的猪，猪肉生产商协会前段时间估计，目前的情况如果持续下去，最少有12万头猪会被农场主自行处理掉，另一方面超市和卖场却处于猪肉货源短缺、价格上涨的境地，今年的圣诞节里，也许很多英国家庭的餐桌上将看不到传统的家常菜培根香肠卷了。
除了食品，圣诞节所需的圣诞树和玩具也是如此，因为物流运输成本大幅上涨、缺少货运司机与仓储运营人员，导致难以及时地完成配送工作，最终的产品价格也可能大幅提升。
「于见专栏」认为，目前英国的劳动力短缺问题，主要有两个原因引起，一是自从去年英国“脱欧”开始，入境政策开始严格起来，外籍工人进入英国务工难度增加，约2万名来自欧盟国家的司机因此离开了英国，加上疫情等因素的影响，英国卡车司机行业组织道路运输协会估计，英国目前的司机数量比疫情前减少了约10万人，脱欧以后使得行业用工的缺口明显增加。
另一方面英国的疫情较为严重，使得本土工人数量不足，外籍工人数量减少，这样就造成了劳动力的大量流失，英国酒店协会的数据显示，有130万名外籍劳工在疫情期间离开了英国。
英国最近突击为家禽行业的外籍工人发放了5000多份工作签证，有效期为3个月，想缓解该行业人手不够的问题，目前看来效果也是一般。
前几天卡夫亨氏欧洲公司就说，由于英国缺少卡车司机，物流成本大幅增加，加上某些经济领域劳动力短缺，将导致通胀水平全面上升，消费者需要习惯“更高的商品价格”，很多消费者也因为担心缺货和涨价，纷纷开始提前抢购和囤积包括圣诞玩具在内的商品。
疫情之下的离职潮，让美国的供求形势愈发严峻
美国的情况也好不到哪里去，据美联社报道，今年8月份美国的辞职人数高达400多万，相当于美国劳动力总人数的3%，这创造了自2000年以来的辞职人数记录，美国人甚至为离职潮现象创造了一个新名词：大辞职(Great Resignation)。
一边是劳动者蜂拥离职，一边是企业开始提高工资待遇，尽力挽留住在职的员工，美国银行将员工的最低时薪提高到了25美元，麦当劳给门店员工平均加薪10%左右，亚马逊、沃尔玛、星巴克、摩根大通等企业也宣布了加薪的计划。
美国劳工部发布的报告显示，7月份美国共有1090万个职位空缺，连续5个月创下了历史新高，由于辞职的人数剧增，无论是蓝领还是白领的工作岗位，均出现了大量的职位空缺，其数量已经接近历史上的最高点。
与之相对应的是求职的人数在减少，9月份企业发布了大量的招聘信息，但能顺利招聘到员工的岗位却不多，缺人的岗位增加了6成，就业市场已经连续2个月低迷，相比以往更长的招聘周期，会降低公司的生产效率，进一步增大企业的管理成本。
造成大面积辞职的原因主要是，人们担心外出工作会感染上德尔塔变异病毒，所以即使辞职后也暂时没有找新工作的打算，随着疫情的反弹，尤其是像餐厅、酒吧和酒店这类公共场所的员工辞职人数最多，8月份约有90万人选择了离职，其它行业的辞职人数均有所增加，其中零售行业员工的辞职率上升了6%。
离职的员工中很多人选择了居家就业的方式，从事更为灵活的自由职业，Upwork近期的调查结果显示，20%的受访者正在考虑自由职业，这意味着全美自由职业者的人数未来可能达到1000 万。
现在不说两个月后的圣诞节了，就是万圣节、感恩节、黑色星期五折扣季这些传统节日恐怕也是比较难过的，拥堵的港口、员工的短缺、供应链的不畅，让商家和消费者都担心不已，一项针对全美食品杂货店的调查结果显示，16%的饮料、14%的休闲零食，13%的冷冻商品已经处于脱销的状态，前几天白宫官员还说，人们要做好面对物价上涨和商品不足的准备。
美国总统拜登现在也是急了，近期先后与沃尔玛、UPS、家得宝等企业的高管及港口官员会面，研究解决当前供应链面临着的各种问题。
无奈之下，好市多自己租了3艘船跑运输，去亚洲拉货，每艘船可以装载约1000个集装箱，然而港口的拥堵和延误仍然没有缓解的迹象，根据南加州海洋交易所的数据，近期有60多艘集装箱船正在洛杉矶和长滩的港口等待卸货，比一个月前多出了约40艘，另外还有80多艘船在港口外等待靠岸。
全球最大的玩具制造商MGA的600多个集装箱，已经在洛杉矶港等了6个多星期还没有卸货，美国总统拜登不得不在本月13日宣布，美国最大的港口洛杉矶港将实行全天候运营模式，开始7x24小时的持续运行。
从食品到手机，供应链问题已经影响到美国各方面的产品供应，前不久刚推出的iPhone 13也因为芯片、OLED显示屏等零部件供应不足，估计今年的产量将比原计划减少1000万部。
美银全球研究部（BofA Global Research）警告说，目前的紧张情况在年底还可能会加剧，进而会耗尽现有的商品库存，也许这种糟糕的局面会延续到明年的1季度。
企业招不到所需要的人手，商品短缺推高了通胀与物价水平，而后者又吞噬掉了在职员工当前的工资收入，引起了员工的不满，在职的员工也要求增加工资或选择更好待遇的岗位。
目前美国有约10万名工会工人正在罢工或准备罢工，无奈之下，企业也纷纷开始提高在职员工的工资福利，在最近的两个月内，全美已经有近40家工厂发生了罢工事件，罢工次数为去年同期的2倍，这反过来又加剧了用工荒问题的严重程度。
解决问题之道，根本在于抑制住疫情的反弹
在过去的三个多月时间里，美国的疫情死亡人数从60万人上升到了70万人，英美两国目前正面临着比较棘手的劳动力短缺问题，其根源还是其应对疫情的措施与方法出现了问题。
「于见专栏」认为，如果不能有效地从源头上解决问题，抑制住新冠感染人数的不断增加之势，那么劳动力紧缺与供求失衡的局面仍然会继续下去，在职员工的工作压力会不断地增大，反过来可能会导致更多的人离职，从而陷入一个供应短缺的恶性循环之中，这个时候采取再多的方法与手段恐怕也是无济于事。
供应链形势如果加剧恶化还可能在欧美国家引发一系列的社会问题，前不久Quinnipiac公布的一项调查结果显示，不到30%的民众认为美国经济处于“良好”或“极佳”状态，相比4月份又下降了6%，这说明美国民众对当前的经济状况正越来越失去信心与耐心，这种局面若继续下去，当民众的承受力到了极限以后，不稳定的因素与风险会增大，可能会在当地引发各类社会动荡问题。
伴随着冬季的寒意，供应链紊乱引起的缺货、缺油、缺电等情况仍然会持续较长的一段时间，当前劳动力短缺的状况会带来一系列的连锁反应，但商品供应不足与价格上涨只是表面现象，如果这样的情况持续时间久了，将会全面地推高物价水平，引发大面积甚至是全球性的通货膨胀，这将会大幅延缓全球经济的复苏步伐。
目前美国与欧元区的通胀水平仍然在高位徘徊，CPI同比增幅分别达到5.3%与3.4%，均为近十几年来的高点，对此，英国财政大臣苏纳克呼吁七国集团(G7)应该联手解决阻碍经济复苏的供应链中断问题。
「于见专栏」认为，供应链问题目前正蔓延到世界上的各个地区，如果不及时地采取有效措施来应对，现在的局面可能会变得更糟，因为疫情人们不愿意去工作，劳动力短缺又导致商品的生产、供应与销售受阻，商品短缺又造成价格与成本的持续上升，这些因素交织在一起，未来将会成为全球经济全面复苏的最大阻力。
也正是基于同样的担忧，10月中旬，国际货币基金组织（IMF）发布的最新一期《世界经济展望》中，就把2021年全球经济增长预期下调到了5.9%。
结语
对于欧美国家而言，现在疫情、劳动力短缺、供应链不畅、商品不足、通货膨胀等问题已经交织在一起，今年的圣诞节恐怕是过不好了，后续这些国家如果不控制住疫情，假如出现新冠再次暴发的情况，不仅本国经济会雪上加霜，还会拖累全球的经济复苏进程，并在全球范围内进一步引发严重的通货膨胀。
