2025年220亿美元市场仅占三成，增长放缓的RPA将被其他技术取代?
UiPath市值严重下跌，Bluesprim 16亿卖身，RPA行业未来还有希望?
RPA过于“脆弱”易被取代，唱衰之声不断的RPA行业前路几何?
文/王吉伟
不看好RPA行业的人一直有个看法，那就是RPA会被低代码等替代。
他们认为RPA只是暂时的过渡性工具，且更多的是用于自动化的填充，总有一天会被更完善的自动化解决方案所替代。
在自动化技术的可替代性上，包括一些流程挖掘厂商也认为，与低代码自动化相结合的流程技术，可以取代RPA+AI之类的自动化技术，甚至比传统RPA更有效，且可扩展性更强。
类似的声音在UiPath上市之初尤为强烈，甚至也成了很多资本对UiPath股票不感兴趣的理由。如今时隔将近一年，似乎UiPath的市值也在印证这一点。
3月30日UiPATH发布了2022财年四季度财报，市值大跌25%，目前市值116亿美元。从上市初350多亿美元市值，到现在仅剩110多亿市值，不到一年的时间里已经跌了240亿，这个跌幅真的不小。
而Bluesprim竟然卖给了SS&C科技，价格仅为16.5亿美元。2019年RPA火爆之后，Bluesprim也算是有些动作。本来都认为Bluesprim会有更多作为，结果稍一折腾就果断卖身。不知道是不是看到UiPath的股市表现，对未来不再抱什么希望。
Automation Anywhere(AA)应该也不是很好过。面对UiPath股市一路强势下行的态势，上市计划很可能是往后推迟了。AA去年就在为其IPO做准备，即便RPA没有当前的股市表现，作为全球RPA行业老二，IPO后的市值应该不会超过300亿。而只要上市便很有可能也会出现一路下行的情况，到时可能会更难。
RPA行业蓬勃发展，全球三大UiPath、Bluesprim、AA的表现却似上演了一曲悲歌。
Forrester报告RPA增长放缓
在RPA的二级市场表现之外，现在一些行业研报也开始有了类似观点。
Forrester在3月初的一份RPA报告中，预测了RPA的未来市场发展。该报告显示，到 2025 年 RPA 软件和服务预计将增长到超过 220 亿美元。在这220亿的市场中，服务市场价值将达到160亿美元，而RPA 软件市场的价值将仅为 65 亿美元左右。
所谓服务市场价值，就是服务供应商通过围绕这些产品提供咨询、开发、实施、维护和支持服务所获得的收入。服务供应商包括全球系统集成商、咨询和咨询公司，例如埃森哲、IBM 和安永以及 RPA 软件的合作伙伴或经销商。
如果将服务和软件结合起来，到 2025 年，它的市场规模将达到 250 亿美元。也就是说，到2025年围绕RPA的服务市场价值已经超过RPA软件本身的3倍。
服务市场价值的增长，意味着包含RPA的各种解决方案将会创造价值。即便它正在成为业务流程自动化的主流工具，但在各种解决方案中RPA并不能创造更多的价值。
因此，这个报告除了预测未来几年不错的数据，也对外传达了一个观点：RPA 软件市场增长将在明年开始趋于平缓。
对于RPA的未来发展，报告也给出了看法。Forrester分析师认为，用于 RPA 软件的部分资金将开始转向更广泛的 AI 自动化解决方案。虽然 RPA 名称中有机器人，但它并不是真正意义上的 AI。在这种情况下，机器人更像是完成一组高度手动任务的脚本。相比之下，无代码自动化解决方案可以轻松创建工作流，大概无需咨询帮助。
Forrester 对于RPA的看法，某种程度上已经与唱衰RPA的声音趋于一致。
“脆弱”的RPA快速融合生长
很多人认为RPA是比较“脆弱”的技术，包括Forrester分析师也这么认为。
从技术与应用而言，RPA确实算是比较“脆弱”的技术。它与低代码等相比稳定性欠佳，一旦流程有所变动就需要相应的维护。对于有着更稳定需求的复杂业务场景，RPA往往表现比较吃力。以至于有人戏称“RPA的大量应用将创造大量维护团队”，并没有解放太多的人力资源。
当然这个说法有些夸张，我们所看到的RPA应用场景并没有这么脆弱，主要是因为它融合了AI、数据挖掘等更多技术。多元技术的应用，让应用RPA的业务流程健壮性大大提升。
与更多的技术的多元发展，正是当前RPA发展主旋律。而与RPA的融合发展，也是RPA在这个周期火热起来的主要原因。RPA不只融合了AI 技术，为了保证用户的流程自动化更加稳定与彻底，还发展出了自动化架构、端到端与全生命周期。
RPA与各项技术融合发展并衍生出新架构，已经成为行业以及很多研究机构的共识。Forrester 报告指出，随着自动化总体市场的增长，RPA的定义也越来越模糊。随着不断地改进，RPA正在增加与其他企业工具的连接，从而产生一个 “自动化结构市场(automation fabric market)”。
与Gartner的超自动化(hyperautomation)类似，Forrester 所定义的自动化结构(automation fabric)也是一种通过将当前自动化选项(如BPM)与RPA、低代码开发软件、iPaaS(集成平台即服务)和人工智能等技术结合在一起的广泛技术组合，以使员工能够根据需要编排工作流程。
Forrester认为，今后RPA的采用将逐步被“自动化结构”所取代，2022年将会有5%的财富500 强公司将采用自动化结构来推动业务转型。
全面发展的RPA助力更多组织
其实厂商们早已看到RPA存在的问题，并一直在努力补齐短板。其实也不能算是补短板，在现阶段厂商要做的主要还是让RPA能够更好地服务广大组织的数字化转型。
长期而言RPA可能不会一直主宰自动化市场，但现在它却能够帮助广大中小微企业快速、有效、低成本的实施数字化转型，这是很多解决方案所不具备的。单凭这一点而言，王吉伟频道认为，二级市场给予它的股价就低了。
RPA一直在努力发展，为了让RPA更好地服务用户，近些年融合RPA发展出了超自动化架构、端到端方案、全生命周期模式。这些不但让RPA能够高效、稳定地应用于组织的各种业务场景，同时也帮助组织以战略视角基于自动化进行数字化转型。
而融合了AI、低代码、流程挖掘等技术的RPA，也开始在更多的复杂业务场景中大显身手，将更多非结构化数据转化成可以流转的数据，助力广大组织实现业务、管理以及运营实现自动化。
在低代码能否取代RPA这个问题上，RPA以增强易用性为目标，一直积极融合低代码技术，同时我们也能看到很多低代码平台也正在集成RPA工具。将来是低代码取代RPA还是RPA取代低代码，真的很难说。
RPA还有一个发展趋势是正在集成更多的应用。比如UiPath通过收购在其产品矩阵中融合了流程挖掘和API集成，包括国产RPA也通过自研和收购集成与融合了更多产品。
不得不说的是，采用超自动化架构的RPA平台正在逐步引入iBPMS套件，将来的RPA平台很有可能会集成BPM与BPA。现在的RPA平台，正在通过模仿人力与API接口连接越来越多的软件，将来的企业管理是以ERP、CRM为中心推行自动化，还是以基于RPA的自动化为中心连接其他软件，这一点也有待在未来证明。
我们也能看到，现在RPA厂商已经能够为组织提供包括自动化优先思维、超自动化架构、RPA卓越中心等在内的战略级支持。事实上，现在的RPA厂商所提供的服务已经远远地超越了RPA本身，同时厂商们的定位也已经从RPA厂商升级成为了自动化平台厂商。
所以RPA从业者不用担心，接下来很长一段时间里，RPA不会轻易被取代，也将会以更高的渗透率去影响更多的市场。
未来的RPA将会无处不在
在越来越多的自动化解决方法论中，可以明显的感觉到RPA正在被弱化。但不管这些方法论是否提及RPA，都会将RPA作为其中的重要组成部分。但不管是超自动化还是自动化结构，都没有抛弃RPA而去选择其他的流程自动化工具，说明RPA在其中是有着绝对优势的。
也正是因为RPA，才出现了超自动化等概念，不然为何传统自动化时代没有诞生此类概念呢?
超自动化等自动化解决方案的流行，势必会带着RPA成为更通用的流程自动化工具。所以，即便唱衰RPA的声音一直存在，也阻挡不住接下来的RPA大流行。
并且，有几个市场原因决定了RPA一定不会在短时间内消逝的。
首先，在强人工智能到来之前RPA仍旧是AI落地的重要载体之一。只要AI无法以更低的成本和简单的方案落地，RPA会一直是AI的好搭档。
其次，尚没有更简单直接的业务流程自动化工具能够替代RPA。这一点决定了RPA能够长期担纲业务流程自动化的主角，并且RPA也在与时俱进更加贴近用户。
第三，在连接旧有系统节省投资方面目前RPA是做得最好的。RPA能够充当连接器，连接旧有管理系统与现有系统共同打造企业数字化系统，最大程度地节省投资。这是RPA的重要价值之一，也是其他工具难以做到的。
第四，RPA在国内尚处于初步阶段，将来会有更强的渗透率。目前RPA也就在金融、制造、电商等领域用得多一些，随着更多组织了解与引入RPA，未来必会在其他领域有更多应用。
王吉伟频道认为，以上几点决定了RPA在国内至少会有5-10年的发展。这个时间，在足够大的市场容量之下，足以造就上百亿人民币的市场以及数家上市公司。
即便唱衰的声音再多，也阻挡不住RPA的发展脚步。所以RPA从业者完全不用担心，接下来的很长一段时间里，RPA不会轻易被取代，也将会以更高的渗透率去影响更多的市场。
未来，你可能听不到RPA的名字，但它会随着各种自动化解决方案无处不在。
【王吉伟频道，关注TMT与IoT，专注数字化转型、业务流程自动化与RPA。公号ID：jiwei1122】
