作者：七佰
如果一款产品只贵一块钱，但是品质却要好两倍，你会选择吗？
相信在品质时代，大多数消费者都会做出肯定的选择。
或许正是基于此考虑，12月15日，元气森林重磅推出新品冰茶，闯入老牌林立的冰红茶赛道
据悉，元气森林不仅在原料上进行了升级，还延续了一贯的健康理念做了减糖版和0糖版，希望以此改变消费者对冰红茶甜腻的印象。
此前元气森林曾凭借天然甜味剂成功刷新了市场对碳酸饮料和电解质饮料的认知，此次进军冰茶赛道，元气森林这个老产品的创新者准备好了吗？
冰茶市场进入了品质时代
冰茶并不是一个创新品类，相反，它已经诞生200多年，而全球绝大多数国家都存在冰茶这个品类。
柠檬与生俱来就有大健康的属性，柠檬茶中含有不少的维生素C，对维生素缺乏、中暑烦渴等都具有治疗作用；茶叶具有提神醒脑、抗氧化等作用。
相关数据显示，在全球197个国家中，超过150个国家在售卖冰茶。2021年全球冰茶市场份额为466.6亿美元，预计到 2029 年将达到 795.7 亿美元。而在国内，康师傅光冰红茶—单个口味撑起百亿销售额，2020年其茶饮销售收入达150亿人民币，其中冰红茶年销售收入75亿，占康师傅茶饮料50%，而维他柠檬茶这个港式现象级产品，2021年RSP 25亿人民币，5年CAGR 28%。
而在产品品类方面，国外冰茶也是异常丰富，无论是从”柠檬、柚子、石榴、蜜桃、树莓等”给消费者提供更多口味的选择，或者从“正常、减糖、低糖、无糖、加糖”提供不同糖度的细分选择，或者主打“100%天然、100%有机、减少添加剂、低咖啡因等”，甚至是进行影响强化系列也是应有尽有，比如“强化VC、控制脂肪、提高免疫、提高认知等”等等。
反观国内，柠檬茶依然存在一些短板。首先，产品同质化严重，中国消费者的选择并不多，而且还不能满足日益趋增的健康需求，甚至还一度被贴上“随着年龄的增长喝的越来越少了”的“不健康”的标签。
这跟中国冰茶市场产品被认为是“高含糖饮料”密切相关。
2022年12月15日，在元气森林媒体沟通会暨新品发布会上，元气森林减糖健康研究院研究员郝佳也揭开了其中的谜底，“消费者喜爱冰茶酸酸甜甜的口感和它带来的冰爽和愉悦，但也因此让这款产品成为常见的高含糖量饮料的代表之一。”
公开资料显示，目前市面上常见的几十种冰茶类饮料，然而在这些产品当中，一半以上的产品是通过香精调味而成的饮品，而且是高含糖量，通常每100ml中就含有9.6g糖，喝完整瓶相当于吃下10-14块方糖。
但随着消费者健康意识的增强，越来越多人开始注意生活中糖的摄入量，相关部门也多次提出将“减糖”、“控糖”作为大方向。在这样的背景下，消费者开始将注意力转向美味但健康的饮料上。霸占超市货柜几十年的经典冰红茶亟需向健康、品质方面升级。
如何做一款好喝又健康的冰茶
消费者既要喝出经典有糖的爽，也要喝到0糖的健康，同时还不能失了口味。于是，元气森林决心开发一款健康而又品质的冰茶产品。
“元气森林涉足冰茶领域，就是想为消费者提供一款健康好品质的产品，用‘减糖不减味’，让爱好高甜度冰茶的消费者逐步远离糖的控制。”郝佳表示。
不过，这不仅仅是对于行业的挑战，更是对于自我的折磨——公开资料显示，自从2020年立项之间，元气森林用了三年时间，不断尝试及试验，最终才推出了减糖版和0糖版两种口味的冰茶，并计划在2023年与大家面世。
当然，其中的难点也不难理解，那就是因为如果口味重了，那么则产品势必会有点腻感，然而如果口味轻了，消费者又没有那种酸爽的感觉；但如果口味酸爽了，甜度又不能保证健康，而甜度降低了，则冰茶势必失去那种酸甜感觉。
对此，冰茶的产品经理Jason也表示，“柠檬和茶叶的复合口感造就了冰茶的酸甜口味。适度的酸能让人感觉到清爽、振奋，而太酸就会令人感到刺激和抗拒。尤其是减糖之后，想要调配出适口的味道会变得更难。”
据他透露，元气森林冰茶最初的几个版本就是因为味道苦涩在评测阶段遭到很多人拒绝，对此，他们只能不断尝试。
如何能做出既甜又酸，还能解渴、解腻，口感极佳的冰茶呢？
这个问题自从元气森林决定做冰茶那一天起就一直困扰着他们，而为了实现这个目标，冰茶团队的成员尝遍了全球几十种冰茶，同时针对其中的酸、甜、苦、涩、柠檬香气、茶感等多个方面进行拆解，不断判断大众的口味喜好的同时，还经历了上百次的试验，不断淘汰各种原材料及配方，在淘汰率是99%的背景下进行了无数次尝试。
值得一提的是，冰茶饮料当中找到适合的茶叶也同样困难。元气森林该项目甚至还成立了专门的“找茶小分队”，走访了中国多个茶园及各类品种，最后他们发现，采用斯里兰卡进口锡兰红茶的话，茶的品质效果最好。
后来再经过超100次口味测试和原料对比，元气森林的冰茶才最终问世：
从口味角度来说，元气森林冰茶综合了茶叶和柠檬的香气，酸甜度适中；从健康角度来说，这款产品最终将每100ml减了2.5g糖。也就说，同样喝一整瓶，喝传统冰红茶，相当于喝了一瓶减糖冰茶额外多加三块糖；喝某品牌柠檬茶，相当于喝了一瓶减糖冰茶额外多加七块糖。
老产品的创新者 冰茶能否弯道超车？
毫无疑问，元气森林是近几年饮料行业冲出的一匹黑马：依靠持续的产品创新能力，打造了气泡水、无糖茶、电解质水等一系列口碑明星产品，2021年营收超70亿元。
此次，以冰茶为突破口进军冰茶赛道，更彰显了元气森林“将所有产品都做一遍”的态度。
事实上，从全球来看，冰茶是仅次于水、碳酸的第三大超级品类。但是在国内，冰茶这个这个品类还处于发展中阶段，这也给了元气森林以柠檬冰茶为先锋，成为冰茶赛道后起之秀的绝佳机会。
一方面，冰茶霸主康师傅专注于冰红茶市场的巩固，暂时无暇他顾；
另一方面，专注于柠檬茶的维他，因7月袭警事件受到重挫，多位明星代言人宣布与其终止合作，全国多地商户纷纷下架其产品。
值得一提的是，如今，已成为现制茶饮店现象级饮品的柠檬茶，目前已经基本完成了市场的初级培育，而且对比起来，入局瓶装柠檬茶的品牌数量并不多，这也令元气森林冰茶拥有了更多的想象空间以及弯道超车的机会。
当然，元气森林冰茶自身相对能“抗打”也至关重要——据悉，冰茶定价4元，比传统冰茶贵1元，但品质升级后的冰茶将拥有更健康的配方、更少的糖、更好的食材、更独特的口感刺激、更丰富的口味选择、更多的甜度选择以及更高的颜值包装。
“糖少、茶香、放肆喝”的理念下令冰茶这一产品全面升级。而且，沿袭元气森林一贯的产品研发路径，即每一个产品都经过无数次的调试，一定要经得起各种考验，最终才会上市。因此，有业内人士认为，真材实料的元气森林冰茶，回馈给消费者的即是品质“好很多”的现象级茶饮。
但对于元气森林和冰茶而言，想在巨头林立的行业里实现真正的突围，在愈发激烈的竞争中成为真正的优胜者，需要的是产品、渠道、品牌更综合的实力。矿泉水能否成为继气泡水、电解质水之后，成为一款引领冰红茶赛道升级的产品，我们应该期待聚光灯下的冰茶用时间给出答案。
