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钱永健--有望获诺贝尔化学奖

By: 刘小亮 发表于 2008-10-5 11:22:20 · 5595次点击   回复:0   
据香港苹果日报报道,本年度诺贝尔得奖下周一开始公佈,美国Thomson Reuters及英国博彩网站立博率先预测结果和开出赔率,其中日本作家村上春树有望夺得文学奖,华裔化学家钱永健(Roger Tsien)有望赢得化学奖。

        Thomson Reuters分析员彭德尔伯里(David Pendlebury),自2002年起贴中12名诺贝尔得奖者。今年,他估计化学奖将由圣迭戈分校加州大学(University of California San Diego)的钱永健和哈佛大学的利伯夺得。1974年出生(倍可亲注:据其它资料来源,他应该是1952年出生。1974年这个数据不太可信。)的钱永健,堂叔是中国导弹之父钱学森,他发明多色莹光蛋白标记技术,为细胞生物学和神经生物学发展带来一场革命。

       立博则公佈文学奖赔率,美国小说家罗斯及日本作家村上春树呼声最高;意大利学者兼记者马格里斯赔率也达1赔3;其次则是以色列的奥兹及美国作家奥茨。着名诗人歌手卜戴伦都入榜,但赔率只是1赔150。

       海外华人家庭谨守孔夫子“万事皆下品,唯有读书高”的古训,都很重视子女的教育,因此第二代华人中,学业出众,满门英杰的书香人家,大有人在,比如数学菲尔茨奖得主陶哲轩三兄弟,物理诺贝尔奖得主朱棣文三兄弟,都是华人世界中众人皆知的例子。近年来,钱永健兄弟二人以其卓越的学术成就,也开始走进人们的视野中。

        在化学和生物学界,提起钱永健这个名字,许多不熟悉中文的人,都会觉得陌生,但是提到罗杰钱(Roger Tsien),就无人不知,无人不晓了。钱永健现在是加州大学圣地亚哥分校化学及药理学两系的教授,他在神经生物学,细胞生物学和化学生物学上的贡献,使得他年年都是诺贝尔化学奖或医学奖的热门人选,今年是否花落他家,大家都在拭目以待。

        钱永健1952年出生于纽约,后来全家搬到与纽约相距不远的新泽西州李文斯顿,在那里上学长成。钱家的家谱,似乎就是一本工程师的花名册。他的舅父,曾是麻省理工学院教授,他的堂叔,则是中国导弹之父,大名鼎鼎的钱学森,由此让人不得不相信,聪明也是会遗传的。由于这种工程师家传,钱永健曾说过,他自己的工作,也可以称之为分子工程,因此他自己也算是工程师了。
      钱永健年少时患有哮喘病,课余时间不能像兄长那样在外面跑来跑去,很多时间只能呆在室内。小学时,父母给他买了一套化学小实验的教学用具,让他在家里摆弄,从此,花花绿绿的化学世界就让他着了迷。他把教学用具中教导的实验做完之后,觉得这些实验太简单太安全,不够刺激,就到图书馆去找书来照着做实验。很快,家里的地下室就堆满了瓶瓶罐罐,成了他的实验室。他还和哥哥一起学会了制造火药,一次为了试验受控爆炸,把家里地下室的乒乓球台给点着了,这一下把他父母亲给吓着了,赶忙让他把实验搬到外面的水泥阳台上去做。十六岁那一年,他以研究金属与硫氰化合物结合方式的论文,获得西屋天才少年科学奖的第一名,并得到全国荣誉奖学金进哈佛大学主修化学和物理。虽然哈佛是世界化学研究的翘楚,哈佛的化学系是全美乃至全世界最强的化学系,可是这位化学天才少年,却对传统的化学感到忍无可忍,十分失望。他开始去探寻其他学科,终于发现神经生物学十分有趣和引人入胜。

       二十岁自哈佛毕业,钱永健得到了马歇尔奖学金,像他的哥哥钱永佑一样,飘洋过海,来到剑桥大学生理系跟随阿德然教授读博士。阿德然教授是世界著名的肌肉电生理学教授,也是一位世袭的伯爵,真正的英格兰绅士,他知道钱永健的潜力,他也知道钱永健的兴趣是在神经生物学方面,于是,就任由钱永健自己选题做他的博士论文。就这样,经过一番磕磕碰碰的摸索,钱永健充分应用他的化学特长,发明了钙染料技术,可以直接标记观察活体细胞内钙离子信号的流动和变化,为活体细胞内心好传导和功能研究提供了一项有力的工具,随后,他又通过遗传工程的方法,发明了多色莹光蛋白标记技术,为细胞生物学和神经生物学的发展带来了一场革命。最近几年,他又致力于应用细胞渗透肽的莹光标记技术,来发现观察癌细胞,希望能为癌症的诊断治疗带来一场革命。

        从幼年时摆弄化学试管里红红绿绿的试剂药水,到后来给细胞信号染上红红绿绿的颜色,钱永健的一生,就是这样斑斓多彩。回顾自己的成功之道,他把这一切归功于自己所受到的化学训练。大部分生物学家,并不真正懂化学,在遇到需要用化学手段来解决问题时,往往就避开或绕道而行了,而钱永健,则可以亲自动手设计合成自己需要的化学分子。钱永健曾开玩笑说,作为生物学家又能够亲自动手做化学,就像盲人世界里出了一位“一目了然”的独眼龙,自然就可以称王称霸了。因着这些傲人的成就,钱永健于1998年当选美国科学院院士,2004年更获得有诺贝尔奖指针之称的沃尔夫奖。他年纪轻轻就已经是加州大学伯克利分校教授,九十年代初被加州大学圣地亚哥分校重金挖去,成为那里的王牌大牛之一。

         离开加州已经十几年了。每年的十月初,每当诺贝尔奖要公布的时候,都自然会想到钱永健,脑海里就会浮现出他右手勾着一件外套,玉树临风地走在加州大学圣地亚哥分校校园里的身影。祝愿他早日得到科学界的这一至高奖赏,为中华儿女争光,也祝愿海外华人第二代第三代子女中,涌现更多像钱永健这样的天才。
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