霍金21岁就被诊断出患肌肉萎缩症，曾经一度被预言只能再活三年。但47年过去了，霍金以轮椅代步，靠电脑发声，用几个能动的手指写成了畅销千万册的《时间简史》。
在科学的天地之外，他还在科幻系列剧“星舰奇航记”中饰演自己，与牛顿和爱因斯坦打桥牌。他甚至还结了两次婚，生了三个孩子。
1981年，霍金去梵蒂冈参加由教皇科学院组织的宇宙学大会时，当时的教皇约翰·保罗二世为了与坐在轮椅上的霍金“平等”交谈，甚至“屈尊”蹲跪下来。尽管那时的霍金已经提出了宇宙“无边界”理论，而这个理论明显带有与宗教观念相违背的意味。
霍金从未公开声称自己是无神论者。这与达尔文类似，尽管达尔文的进化论提出了对传统宗教最大的挑战，但他始终平和对待与宗教界人士的交流，更多地把自己定位为一名怀疑论者或不可知论者。
进化论也被很多宗教界人士以另类的方式接受。很多人认为，为什么进化论不能看作是上帝如 同精密的钟表匠一般的安排？“宗教和科学提出不同的问题，并从不同的途径中解答。它们不是天生对抗，只是有所不同。”耶鲁大学神学院院长Attridge 对记者说。2006年6月霍金在第三次访华时游览北京天坛。在听了导游关于天坛的“御道”、“王道”和“神道”的解释后，霍金选择走“神道”。“现在你就 是上帝了。”导游笑说
