专栏观察

美的第29届科技月,看见硬核美的,看见赛博未来

10月16日,第29届美的集团科技月大会暨颁奖仪式在佛山美的全球创新中心举行,主题为“Innovation Glocalization Transformation”(创新、全球本土化、转型),“创新”是美的集团一直以来的底色,“全球本土化”预示着美的集团的全球化布局正在进入深水区,“转型”背后我们可以看见一个基建化的硬核美的。

时间回溯,美的集团的全球化布局其实早已开始,可以远溯至上世纪90年代,一走几十年,并且没有止步于代工,而是坚定的走上了OBM之路。截至2024年上半年,美的集团在海外共有员工3.5万名,生产基地22个,在海外实现了规模化生产和交付,走入快车道。

全球化布局的同时,美的集团并没有把业务局限在ToC上,而是积极展开ToB方面的尝试,推出商业及工业解决方案,同时还将目光投向前沿科技,发布了国内首个家居领域的AI大模型“美言”,为智能家居构建基础能力,同时还收购了德国机器人巨头库卡布局机器人产业。

回溯历史再看今年的科技月大会,具有极强的节点意义,“Innovation Glocalization Transformation”(创新、全球本土化、转型)这三个关键词既是对过去的总结,同时也是对未来在深水区前行的全新展望。

伴随科技月而来的,是第二届远见者大会,主题是“Future Of AI And Energy Transition”(人工智能与能源转型的未来)。

结合美的集团过去几十年的发展,把科技月和远见者大会各自的主题放在一起看,我们可以看到:美的集团不知不觉中已经成为中国家电企业转型、出海,布局全球的范本,成为引领、推动产业进化的先行者。领先跃入赛博未来。那么,倪叔的问题来了:为什么是美的?引领和推动产业进化的美的,正在发生怎样的变化?

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硬核美的,全球突破,凭得是什么?

为什么是美的?这个问题的答案就藏在科技月的颁奖仪式上。按照惯例,每年美的集团都会在科技月上大手笔奖励那些在科技创新方面作出突出贡献的科研个人、项目与单位,今年自然也不例外。

今年颁发的所有奖项里,有两个比较特别,这个特别不是技术层面上的而是趋势层面的,从中可以一窥美的集团最近几年在全球范围内及科研领域取得的成绩,同时也可以看见中国制造企业的未来。

第一个是美的家用空调事业部的“北美寒冷气候热泵系列”技术,凭借这一创新技术,美的集团成功征服北美市场。

美式风管机市场容量超百亿美元,长期以来由开利和Goodman等本土厂商占据,美的集团“北美寒冷气候热泵系列”的核心技术,作为国际上备受关注的可持续能源技术,被认为是降碳减排的绝佳解决方案。美的集团依靠此技术创新成功打破两大本土品牌的垄断,在NYCHA联合纽约电力局和纽约能源研究与发展局发起“Clean Heat for All”清洁热泵竞赛中胜出,凭借超低温高能效公寓热泵新品类,成为竞赛最大赢家,拿下政府订单。

超前的全球化布局,技术上的持续创新,是美的集团拿下北美市场的关键。最终助力美的集团成功打破美国本土厂商的市场垄断,进入北美热泵采暖赛道,并快速取得高速增长。

这里还有一点至关重要,那就是超前的全球化布局带来了美的集团对全球市场的深刻洞察,也就是美的集团提出的“全球本土化”。经过几十年的全球布局,国际市场对于美的集团而言不再是一片陌土,在对海外市场有明确认知的前提下,品牌才能游刃有余如在海外作战。

正是凭借这种类本土地作战的优势,让美的集团成功征服北美市场。

纽约州州长Kathy Hochul在美的产品的投运仪式上表示:“纽约在遏制气候变化议程中,优先对公共住房进行绿色投资,以确保举措是合理有效的,让所有纽约人在现在和未来能持续受益。纽约将率先驱动技术创新,被全国其他地区所关注。”

美联社、纽约电视台在内等多家主流国际媒体见证了美的产品的投运仪式;其中,Local Today在报道此次竞赛时表示:“美的作为高效热泵领域的全球领导者,已被确定为创新电气化解决方案的主要合作伙伴,其方案可以更好地满足现有多层住宅家庭的供暖和制冷需求,并加速从化石燃料的转型过渡。”世界再一次看见了中国创新的力量。

第二个是库卡中国的下一代AMR(自主移动机器人),获得“产品贡献奖”。KMP 1500P今年3月份在全球知名物流科技展会MODEX上亮相后,吸引了各方专业人士的目光。这款融合了激光SLAM、二维码与视觉SLAM多种导航方式的潜伏顶升式自主移动机器人,可广泛应用于汽车、电子、食品等工业领域,赋能客户智慧物流、智能制造升级。

美的集团收购德国机器人巨头库卡、发布中国下一代AMR(自主移动机器人)背后,是对未来的一次重要预判,第29届美的集团科技月主题之一“转型”所涉及的一部分,同时紧扣第二届远见者大会“人工智能”部分。——“能源转型的未来”其实也与此有关。

美的集团创业几十年之所以能够不断穿越周期,很重要的一点就是对未来始终保持着敏锐预判,这次美的集团看好的是机器人的未来。

这两个奖项融合去看,正好暗合本届科技月的主题:“Innovation Glocalization Transformation”(创新、全球本土化、转型),同时也解码了美的集团为什么能够领先跃入赛博世界——用一句话总结就是保持敏锐洞察的同时,对科研高度关注。

回溯历史可以看到:科研早已写入美的集团的基因里。美的科技月可前推至1996年,“科技奥斯卡”不是一天办成的,对科技创新的表彰也不是今天才有的,截至2024年,美的科技月累计奖励超5亿元,项目最高奖励金额达到500万元,个人最高奖励金额超100万元。

大手笔奖励背后是对人才的关注与渴求,因为美的集团深知人才队伍的建设与美的集团的未来、与美的集团全球化发展息息相关。为了加速全球化研发布局,美的集团在全球设立了33个研究中心,拥有研发人员超23000人,其中硕士博士超7000人。

另外,美的集团还通过打造全球化研发体系,建立全球顶尖人才引入机制,引入数十位战略合作专家,成立多个院士工作站,联合进行科学技术研究。这就是美的集团迈向未来的底气。

在人才的支撑下,美的集团搭建起“2+4+N”全球化研发网络,建立起全球研发规模优势。通过整合全球研发资源,美的集团今年上半年实现新增授权专利超5000件,累计专利授权维持量超8万件,专利族持有量位列全球第八、中国民企第一。

对研发的关注、对研发人员的关注,成就了今天的硬核美的。

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科技领先,所以远见者云集,看见未来

现在,让我们把目光拉回到美的集团的大会设置上来,仔细审视你可以看到,科技月与远见者大会,是一个相互构成的关系,科技月对内而远见者大会对外,一个聚焦于对研发人员的激励,一个聚焦于行业最前沿的趋势与话题,各自侧重的同时又相互补充,内部关心的话题可以拿到远见者大会上讨论,讨论的成果又可以推动内部技术的进化。

通过科技月和远见者大会,美的集团搭建了一个内外双循环的推动科研创新的体系,助力美的集团自身发展的同时还能极大的推动产业的洞察与创新,通过云集“远见者”的力量看见未来。

以今年远见者大会为例,主题是“Future Of AI And Energy Transition”(人工智能与能源转型的未来),在AI大模型和碳中和的大趋势下,这一主题不仅是各行业最关注的,同时也是美的集团最关注的。作为一个以家电为基础的企业,美的集团的价值与时代需求完美融合。

在这样一个大背景下,第二届远见者大会召开,中国科学院院士、华中科技大学教授丁汉,中国科学院院士、南方科技大学教授赵天寿,上海交通大学研究生院院长邓涛,中山大学教授、鹏城实验室多智能体与具身智能研究所所长林倞等重量级行业专家参与了此次大会,围绕人工智能与能源转型的未来给出珍贵分析。

美的集团副总裁伏拥军、副总裁兼CDO张小懿、副总裁兼CTO卫昶,第29届美的科技月部分获奖专家、研发体系代表,以及数十位媒体记者齐聚一堂,与各位行业重量级专家,围绕AI与储能技术,从人工智能、大语言模型到机器人,从具身智能的未来到能源转型,展开激烈且极富创见的讨论,

大会现场,丁汉谈到了“人形机器人”的未来趋势,他认为“人形机器人是各类技术的集大成者”,有可能会成为一个颠覆性的产品。林倞的演讲恰好补充了这个话题,他谈到人工智能大模型驱动机器人以后,具身智能就成了机器人理解数字空间与真实世界的关键钥匙。

机器人终归是需要能源才能动,赵天寿一语点破,表示“不管是工业机器人,还是人形机器人,我觉得都是‘人’。”是“人”就需要吃“饭”,那机器人的“饭”是什么?眼下来看还得是电能。所以,赵天寿看似在现场讨论的是能源话题,邓涛看似讨论的是仿生热能材料,但事实上最终也将惠及机器人产业。

从这一点上看,把人工智能与能源转型的未来放在一起,原来再合适不过,因为人工智能与能源转型并不是不相干的话题。

结合上面提到的两个奖项可以看到,作为远见者大会的组织者,美的集团本身就是人工智能及能源两大领域的入局玩家,深度参与其中,引领和推动两大领域创新发展,为可持续的赛博世界添砖加瓦。也正是因为深度参与其中,所以美的集团才能成长为“远见者”,并将更多的“远见者”云集一堂,一起迈向更广阔的天地。

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以技术为后盾,迈向更广阔的天地

美的集团深知技术是迈向更广阔天地的根本,所以创业几十年一直大手笔投入,仅过去五年美的集团的研发投入就将近600亿,其中2023年超145亿元,呈逐年不断上升的趋势。在不断创新的研发实力的支撑下,美的集团科技月、远见者大会也被打造成科研成果的分享盛会,吸引越来越多尖端大脑关注。

对研发的战略级关注,更是成就了美的集团在全球市场的高速爆发,支撑其“全球本土化”战略的不断深入,也让美的集团拥有了领先同业的视野,引领和推动产业发展的同时充分抓住产业发展带来的红利。

另外,对科研的持续关注推动美的集团走向多元化的同时,也让美的集团的价值开始外溢,逐渐基建化,在ToC与ToB产业并重,两翼齐飞的同时,开始托举其它产业发展,万东医疗的“全幅DR”,万东医疗联手集团中央研究院推出的“超宽体高速CT技术平台” 均是在这样的背景下诞生的,成为美的集团托举其它产业的范例。

9月19日晚,蔚来新车发布会上,我们同样可以看到美的集团这种基建化的能力,在“家电上车”战略的推动下,蔚来乐道L60上的52L全球超大车载智能冰柜成功吸引外界目光,这款车载冰箱由美的与乐道共研,52L的容量突破了行业极限,内嵌于车尾后备箱的下沉空间,方便取用,不影响后备箱日常使用的存储空间。

这款车载冰箱伴随蔚来乐道L60一同发布,标志着美的集团“家电上车”战略就此吹响号角,展现美的集团基建化能力的同时也为美的集团未来发展带来了全新想像空间。

10月15日,由美的集团(000333)蓝橙实验室、广东美的电气有限公司、库卡机器人(广东)有限公司、广东美的智能科技有限公司等单位联合研发的“基于多核异构SOC的高性能机器人控制平台研制”“高精度过程实时视觉伺服机器人系统”以及“工业智控多相微精高性能伺服系统关键技术研究及应用”等四项机器人领域科技成果项目,顺利通过了中国机械工业联合会组织的专家鉴定。

从长远的角度去看,未来最能展现美的集团基建化能力的领域还得是人工智能,无论是AI大模型“美言”,还是库卡旗下的机器人产品,都将推动美的集团更上层楼。从产业发展的角度去看,美的集团已经从家电企业转型为跨行业的领先科技集团。ToC与ToB两翼齐飞,大踏步拥抱人工智能的美的集团,正在进化成为AI大模型时代的新物种。

AI大模型时代,美的集团正在一路飞驰。

财报数据最能反映成果。财报数据显示,2023年全年,美的集团实现营业收入3737亿元,同比增长8.1%。其中,B端业务(包括新能源及工业技术、智能建筑科技、机器人与自动化等)收入达到849亿元,同比增长29%。ToB业务成为推动美的增长的新引擎。

回头再看1996年美的集团的第一届“科技奥斯卡”,可以说具有极强的前瞻性,为集团未来发展预留下了足够宽阔的空间。那时,美的集团上下未必有多么清晰的目标,但“科技领先”的基调就此定下,对技术的不懈追求成为美的集团的长期战略布局,推动着美的集团一次又一次的穿越周期,收获技术浪潮带来的时代红利,领先跃入赛博未来。

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