《时代周刊》网络版本周撰文，分析了美国机密文件泄露的原因以及机密文件的保护状况，并据此提出在信息技术高度发达的情况下，政府究竟怎样处理机密信息最合适。
以下为文章全文翻译：
2009年11月至2010年4月，在伊拉克的哨所里，一等兵布拉德利•曼宁(Bradley Manning)下载了几万份外交电文到刻录光盘中。美国军方认为，曼宁触犯了美国法典第18部第1030(a)(1)条。美国法典的这一条主要针对未经 授权的计算机下载。不过，这并不是普通的犯罪。据称，曼宁将这些电子文档发布给了自称“信息自由活动家”朱利安•阿桑奇(Julian Assange)以及他创建的革命性的维基解密网站，他做了一件意义深远得多的事情：促使政府思考现在这个只需按一下按键私人通信就能迅速传遍世界的时代 什么是真正的机密并评估怎样改变自己的行为。
自11月28日起，维基解密发布了25万多份美国外交电文。这是有史以来规模最大的未经授权的当代机密信息泄露事件。这其中包括一万一 千份标记 为绝密的文档。据美国政府所称，发布此类信息中任何一条都会严重危害美国国家安全。在美国，这一事件迫使各部门之间禁止共享情报，并采用新措施来控制电子 文档。从美国国务卿希拉里到最低级别政府官员的所有外交官员都在采取措施降低泄密事件对外国同仁的影响。
维基泄密事件的后果才刚开始显现。例如，伊朗总统内贾德从泄密文件了解到，尽管它的阿拉伯邻居们在公开场合对伊朗示好，私底下却呼吁美国打击伊 朗位于德黑兰的核项目。这一泄密是否会减少伊朗讨价还价的余地，或者伊朗领导人是否会坚持立场并谈判中采取更不合作的态度，这一切都还有待观察。显然的 是，无论在伊朗还是其他任何国家，维基泄密事件都会改变历史。
不过，泄露的秘密中并不全都那么重要。有意思甚至搞笑的是，利比亚领导人卡扎菲有4名金发乌克兰护士，而英国王室的年轻一代仍然能够把脚伸到嘴 里面。这些信息不会对国家安全造成威胁。最终证明，这些伪造的机密信息使维基解密的存在成为可能。以它们应得的方式来处理这些信息，这样可能会更容易保护 真正的秘密。
自特洛伊木马计以来，政府就一直试图将自己的意图保密。与此同时，政府也一直受到泄密的困扰。一些信息确实应当保密，但另一些却没有必要：如果 联军部队没有提前几天发现罗伯特•李(Robert Lee)将军的命令藏在雪茄里，那么美国内战的安蒂特姆河战役可能结果会完全不同。然而，在过去几年中，政府将越来越多的文档设定为保密，让人怀疑它们是 不是想将每天的时间也列为机密。根据美国信息安全监督办公室的数据，美国政府指定的机密文件从1996年的105163份上升到了2009年的 183224份，增幅达75%。同时，使用这些机密创建的文件和其他通信材料数量翻了接近十倍，从1996年的5685462份上升至2009年的 54651765份。毫无疑问，有权限访问这些信息的人也越来越多。2008年，美国政府问责局发现，仅五角大楼就将为63万人授予了权限。
由于世界上更多地方有更多的人处理更多机密，自然就更难追踪它们。但更重要的是，它降低了政府在机密信息判定方面的可信度。在1971年的五角大楼文件案例的判决中，最高法院法官大法官Potter Stewart称“什么都保密就等于什么都没保密。”
政府将越来越多不是机密的信息视作机密。与此同时，信息技术的发展使得数据、观点、备忘录和传闻的传播比人类历史任何时候都容易。总之，正如刚发生的事件一样，机密信息就很有可能泄露，特别是有阿桑奇这样的人下定决心要将可能性转化为现实。
阿桑奇出生于澳大利亚，他曾是一名黑客，随后成为一名流亡政治活动家。他认为，所有信息都应当自由传播，政府事务的保密是对公民的一种侵犯。在 这个过程中，他发布了各种各样的信息，从美国军队杀害伊拉克平民的视频，到所谓的“气候门”事件。阿桑奇只是一名追求平等，并且不愿守密的人。有传闻称， 阿桑奇可能拥有属于美国银行高管，存有5GB内容的硬盘，这一消息导致美国银行股价11月30日下跌3%。阿桑奇目前因强奸案遭到政府的通缉，但他不承认 这一罪行。在藏身之处，他通过Skype接受了《时代周刊》的采访。他表示，维基解密试图使世界更符合公民利益，并对抗那些滥用职权推动世界背道而驰的组 织和机构。
旧况
不过，外界并不认为阿桑奇的行为对世界有利。过去20年中，每一任美国总统都在与机密信息的泛滥作斗争，他们均认为，政府事务中的一些信息需要 被保密。希拉里11月29日表示：“几乎所有工作中人们都需要依靠机密通信。”然而，随着所谓的机密信息越来越多，越来越多人可以获取这些信息，并且知道 维基解密等网站可以发布这些信息，那么问题再次出现：美国政府，或者任何一个国家的政府，是否仍然可以按照希拉里想要的方式依靠机密通信来完成任务？
不久之前，这一问题的答案会比较简单：“是”。冷战时期，维基解密这样的机构不可能存在。当时，美国政府的敏感信息总是勤奋地妥善处理，以防前 苏联特工的窃取。前苏联也随时防止机密信息被美国特工窃取。在华盛顿，机密文件的拷贝经过编号，并在每一工作日结束时进行清点，锁至相应的保险箱中。一些 文档甚至含有水印，以表明文档的来源和作者，并防止被复制。通信传输受到限制，非常敏感的材料只能在私有网络中通过国家安全局提供的加密技术传输。
之后，信息技术革命开始。最初，美国政府抵抗信息技术的吸引力。但80年代末，在企业界，互联网以及快速数据存储和获取的发展使得查找和共享大 规模的信息成为可能。然而在政府中，各个部门之前缺乏互信，并且拒绝共享文件。这一状况由来已久。例如二战后，美国前总统杜鲁门和中央情报局一直不知道， 联邦调查局和美国军方已经破译了前苏联的密码本。情报部门之间相互的猜疑一直延续至柏林墙的倒塌，之后仍然继续。
这一状况也使美国政府付出代价。2005年，“911”事件的调查委员会发现，政府部门之间糟糕的信息共享是政府应对“911”恐怖袭击的最大 败笔。例如，联邦调查局已经知道“基地”组织的支持者扎卡利亚•穆萨维(Zacarias Moussaoui)试图了解航班信息，但却并未通知中央情报局，即便中情局正千方百计地想找出将要到来的航班的详细信息。在“911”事件的余波过后， 情报部门之间共享信息成为强制要求。
