为了响应新环境，美国国务院创建了“网络中心外交数据库”(以下简称“NCD”)。美国国务院以最高的保密等级将信息存储在这一数据库中。政府 的各部门则通过各自的安全网络访问这些信息。五角大楼的网络创建于1995年，名为“安全互联网协议路由网络”(以下简称“SIPRNet”)。然而，从 五角大楼最高长官到各战地情报人员，军队的所有人员都可以使用该网络。
方便信息共享是一回事，这值得表扬，但这带来另一方面的问题：越来越多的信息成为机密。1995年，美国前总统克林顿发布了12958号总统 令，授予包括总统在内的20名人员将信息归类为绝密的权限。这意味着，一旦这些信息泄露，那么美国的国家安全将受到严重危害。然而，这一总统令允许这20 人将加密权限授予另外的1336人。实际情况甚至更复杂。根据1997年美国两党的国会报告，大约有200万名政府雇员和100万名工业承包商被授予此类 权限。
然而，更多的政府官员有权给文档加密意味着，更多政府工作人员需要查看这些文档的权限。在今年早些时候的一次深入调查中，《华盛顿邮报》发现， 有85.4万名政府和非政府人员有权查看保密等级最高的绝密信息。很难确保这些人都可靠，尤其是权限的授予存在缺陷，而且并不严密。美国政府问责局曾经抽 查了3500份用于批准五角大楼人员授权的调查报告，发现其中87%至少缺少一份政府调查标准所需的文档。这些文档包括被调查人员此前供职情况等。其中 12%的报告甚至缺少被授权对象的面谈记录。自2005年以来，美国政府问责局已经将有缺陷的授权流程视为对美国国家安全威胁最大的问题，现在依旧是这种 状况。
危害更大的是，外界对政府不信任的发展速度超过机密信息的增长速度。美国参议员丹尼尔•帕特里克•莫里安(Daniel Patrick Moynihan)在1997年的一份报告中指出，随着机密信息在90年代的快速增长，保持机密的必要性正在下降。莫里安表示：“几乎所有信息都被宣布为 机密，但实际上并非所有信息都是机密，泄露信息也没有任何惩罚。”随着更多信息被泄露，政府的可信度也受到影响：这些信息要么很重要，泄密的惩罚太轻；要 么完全不重要，没有保密的必要。信息安全监督办公室主管威廉•博桑科(William Bosanko)表示，当内部人员不再对政府对机密的判断有信心时，他们将自行做出判断，这将带来大问题。
阿桑奇的经历
无论外界对他持什么样的看法，阿桑奇现在都有能力对什么是机密做出自己的判断，并因此而名声大噪。
阿桑奇本身就是一个传奇故事。他1971年出生于澳大利亚昆士兰，父母经营着一家剧院。14岁以前，阿桑奇曾经搬家超过30次。父母离异后，他 和他的弟弟随母亲生活。1991年，由于黑客行为以及其他与计算机相关的犯罪，阿桑奇与其他几名同龄人被逮捕并受到指控。阿桑奇随后在墨尔本大学学习数学 专业，但未能毕业。他曾经表示，他退学是因为他的同学为美国国防部“国防先进研究项目局”从事研究工作。人们普遍认为，该机构发明了互联网。它同时也研究 先进武器。阿桑奇随后成为一名才能卓越的程序员，并于1997年为从事人权工作者开发了一款加密系统。
2006年初，阿桑奇意识到，技术的发展以及机密信息越来越多给他创造了机会。受五角大楼文件泄密的启发，阿桑奇于2006年12月创办了维基 解密。他创办这一网站的理念是为任何不同意某一组织活动或机密的人提供一个发布信息的场所，无论他们是谁，身处何时何地。阿桑奇称，最初聘请了一些活动家 运营该网站，现在该网站已经有5名全职员工和约40名志愿者，还有约800人临时帮忙。阿桑奇自己则继续从一个国家流浪到另一个国家，经常声称自己被跟 踪。据称，因为两名女性遭到阿桑奇的性侵犯和非法胁迫而提出指控，瑞典当局已经针对阿桑奇发出逮捕令。阿桑奇否认这一指控，但国际刑警组织则对他发出了 “红色通缉令”。
上线第一年，维基解密的数据库中有120万份文档。据该网站称，目前每天收到1万份新文档。这上百万份文档中，有一些给人印象深刻的独家新闻， 包括对肯尼亚前总统丹尼尔•阿拉普•莫伊(Daniel Arap Moi)的腐败指控，秘密的科学教会手册以及美国关塔那摩监狱的工作手册，该手册泄露狱方准备隐藏来自国际红十字会的囚犯。
最初，阿桑奇并未受到美国政府的重视。美国政府对他的态度更多是觉得有趣，而不是担心。然而，在布拉德利•曼宁的事件发生之后，情况开始转变。 曼宁现年22岁，他去年前往巴格达，担任美军的情报分析员。今年5月，他对加州的一名黑客表示，他能够访问SIPRNet和“联合国际情报通信系统”(以 下简称“JWICS”)。这两个系统主要供政府官员和承包商传输机密信息使用。此前，SIPRNet和JWICS的用户不能将数据下载到可移动设备中，但 美军中央司令部一度取消了这一限制。
今年5月，曼宁对他的黑客朋友表示，他已经将数据下载至一个带有Lady Gaga标签的CD中。他向维基解密提供了一段来自阿富汗的视频，一份美国军方有关维基解密安全威胁的机密文档，以及26万份美国外交文件。这名黑客告发 了曼宁的行为。政府官员表示，曼宁是外交文件泄密案的唯一嫌疑人。曼宁的律师则没有做出回应。5月底，美国军方逮捕了曼宁。但为时已晚，维基解密已经获得 了这些文件。
阿桑奇有可能在吹牛（他曾给《时代周刊》做了一堂关于国父的讲座），又有点殉道者的意味。他对外的形象更像是一名特别有才的做秀人物。由于维基 解密此前公布的一些文件没有引起太大关注，阿桑奇随后就发布了吸引全球媒体目光的信息。维基解密发布的一段2007年4月来自伊拉克战场的视频震惊了美国 人。阿桑奇表示：“媒体审查和政府的反应非常强烈，已经超出了我的理解范围。”
阿桑奇对许多事情态度激进。对于英国措辞强硬的“官方保密法案”，阿桑奇表示，英国政府仍然存在封建主义的残余，而他计划消除这一切。对于自己的做法，阿桑奇则谈到了推动美国宪法诞生的“革命行动”，并称间谍法案当前的覆盖范围太广。
阿桑奇本人可能有朝一日面临该法案的惩罚，因为美国政府对阿桑奇的态度逐渐转向敌意。美国国会议员皮特•金(Peter King)将维基解密称作恐怖组织。11月29日，美国司法部长埃里克•霍德尔(Eriv Holder)表示，美国司法部将调查此事。不过，即使阿桑奇被逮捕，也很难起诉他。美国政府官员表示，目前调查主要集中在曼宁身上。一名官员表示：“这 种案子的先例不多，因此我们需要确定，根据宪法第一修正案，维基解密是否可以视为媒体。”
